桂圆香有多贵？为什么古代只有皇室使用？

欧洲人习惯上称龙涎香为“琥珀香”。在中世纪，可能是阿拉伯人开始用琥珀来指代波罗的海沿岸出产的一种古松果汁冷凝物。这种东西被罗马人称为“麻袋”，被法国人称为“黄色香料”，被英国人称为“琥珀”。这就是为什么英国人借用法语单词“灰色琥珀”来指代鲸鱼产生的“龙涎香”。虽然它们的产地不同，而且“龙涎香”和“琥珀”的香味浓度也不同，但它们都有共同点:都来自沿海地区，都可以磨成粉用于食用香料；而且因为都是透明的东西，可以当首饰。

西方人认为龙涎香是鲸鱼的粪便或精液。阿拉伯人和波斯人有各种各样的看法:他们认为龙涎香是一种凝固的海花，或者是从深海泉中喷出来的；甚至认为它是一种海洋沉积物，或者是生长在海底的菌类，就像长在树根上的蘑菇和块菌一样。

早期的中国商人对阿拉伯人和波斯人如何称呼起源于西方的龙涎香有不同的看法。有人认为这些龙在石头上休息的时候，唾液会飘到水里，然后聚集在一起干燥凝固，渔民就把它们当做这种非常昂贵的东西来收藏。其他人得出结论，当一群龙睡觉时，会有乌云聚集在他们的头上，并在龙睡觉时保持几周或几个月不动。当乌云散去，说明龙已经走了，这时渔民就可以上前采集了。因为收藏龙涎香非常危险，中国人宁愿高价从波斯商人和后来的葡萄牙商人那里购买。作为稀有奢侈品，偶尔会有来自遥远国度的贡品，其价值相当于同等重量的黄金。皇家朝臣经常佩戴它作为装饰，而富人在泡茶时会将龙涎香粉喷入水中。它也是一种香，用于节日和庆典。龙涎香的干热程度为二级。正因为如此，中国的人们认为它对心脏、大脑和胃有好处，并说它可以“增强(男性的)性功能”。

在阿拉伯烹饪中，它是一种调味品，或者说是一种香精，既可用于食物，也可用于饮料:在杯底放一小块龙涎香，两三周内，杯中的咖啡就会散发出香味。17世纪，欧洲生产龙涎香精制糖。

和麝香一样，龙涎香有一个有趣而神奇的特点，可以用来携带某些香味，所以被广泛用于制作香水。17世纪，香味手套风靡欧洲的时候，我们从托马斯·沙德威尔的戏剧中发现了这样一句话:“我有各种各样的优质手套，龙涎香味的，橙子味的...玫瑰味、菊花味、蜀葵味。”龙涎香在这里排名第一。如今，欧洲人很少使用它:因为鲸鱼现在很稀有，而且它们不能像以前那样被捕杀，龙涎香更稀有，而且极其昂贵。然而，MissDoir是少数几个仍然使用龙涎香作为原料的香水品牌之一。

至于龙涎香。是抹香鲸的肠胃凝血结构。在捕鲸业出现之前，印度洋、南太平洋群岛、澳大利亚和新西兰的海滩上都有抹香鲸的遗骸。龙涎香经常被发现。

另外，在某些情况下，抹香鲸会把消化道里的块状面团吐出来，漂到岸边。古人认为它是由海里的鲨鱼发出的，所以傅说附会称它为“龙涎”。捕鲸业出现后，龙涎香不再那么神秘，也证实了它是短尾鲸吃的黄墨水、昂贵的盘子和消化液的冷凝物。

据我们所知，龙涎香可以在抹香鲸尸体的胃或小肠里找到，但一旦到了大厂，就是鲸粪了！胃里发现的比较大的块是无定形的结石，里外都是黑色的。据报道，最大的可以重达130多公斤。

小肠里出来的是卵石状香块，外心光滑。有拳头那么大，或者更小。包裹着一点黑色，内部是灰色的本色结构，带黑色条纹，有点像云南的大理纹。就质量而言，从胃中取出的黑龙涎香和田维的消化仍然不完全。

所以墨鱼的口钉、骨板甚至腐肉也常常嵌在里面。杂质多，香料成分不是生菜。他们通常是腐烂的，发霉的和泥土的。虽然它们也是龙涎香，但它们非常便宜，不能用作熏香或药物。

西方人通常只将其溶解在酒精中，并以龙涎香作为沉香香水的稳定剂。从小肠取出的是晚期龙涎香。其中，内部部分全部为银灰色闪烁。这是最好的。它的市场价格比同重量的西藏麝香贵一倍以上。

内部切面，灰色纹理为上品。反过来，黑色条纹的数量取决于级别。总之，黑的越少，香的越好，质优价高。根据作者的亲身经历，龙涎香刚从鱼肚子里拿出来的时候一般都是黑黑的，黏黏的，软软的，很吓人。

依靠旱地用了一年，然后慢慢变成了令人惊讶的霓虹味:用了两年才逐渐散发出清凉芬芳的味道，用了三年才体会到其中的深意。时间越久，香味越淡。真的是无法形容。