为什么称开元寺的桑葚为中国最古老的桑葚？

福建泉州开元寺西北角有一棵古桑树。距今已有1300多年的历史，所以我们称之为中国现存最古老的桑树。关于这棵桑树还有一个非常有趣的故事。开元寺是唐朝武则天皇后创建的。这个地方曾经是一个叫黄守恭的富人的桑园。有一天，富人做了一个梦，梦见一个和尚要在这片桑园里建一座佛寺。财主不能说不愿意，就故意给和尚出了个难题:财主说如果三天之内桑树能开出白莲花，和尚就在这里立佛寺。过了三天，园子里的桑树真的开满了白莲花，财主才勉强把桑园让给老和尚，让他建一座佛寺。因此，开元寺又叫莲花寺。后来，在一次暴雨雷电中，古桑树被劈成了三棵，但这棵古桑树并没有死去，三棵同根的古桑树依然绿叶葱郁，长势良好。