从努尔哈赤到溥仪的12位皇帝的画像，可以看出满清王朝由盛而衰的痕迹。
努尔哈赤和皇太极在进入中原之前生活在草原上，吃的是羊奶羊肉等高蛋白食物，身体也比较强壮。他创业初期很辛苦。他采用的原则是“不服从者以兵武装，服从者以德服人，服从者以恩威为伴”。为了适应社会发展的需要，他建立了八旗和满清制度，为清朝的建立奠定了基础。
皇太极凭借他的文采，两次征服朝鲜，三次征服蒙古，五次入主中原。在文学方面，他建立汉朝八旗，重用汉族的学者和人才，学习汉族的统治之道，巩固中央集权，清朝在他的统治下趋于稳定。
皇太极还是一个工作狂。自从登基以来，他一直热爱自己的工作。1643年他“无病而坐死”。他去世前还在工作，他是过劳死的。
皇太极死后，长子豪格和弟弟多尔衮是皇位最有力的竞争者，两人都不允许任何人。最后多尔衮提出让皇太极6岁的儿子顺治继位，自己当摄政王。
顺治太年轻，不能亲自执政，皇权在多尔衮手里。他的母亲大玉儿为了保住皇位，不惜出卖色相与多尔衮私通。顺治长大后，得知大人非常讨厌多尔衮和大玉儿。1650年多尔衮驾崩，自己上台。在任期间，为保护故宫迁都北京，并攻占南京统一中原。
顺治死于天花，孝庄怕下一任皇帝再有同样的问题，就找得了天花的康熙继位。康熙8岁登基，大玉儿再次辅佐少爷。她吸取了顺治母子不和的教训，用柔和的方式教导康熙，要求他做一个正直睿智的君主。康熙从小与祖母关系很好，14岁从祖母手中接过权力。
他在位61年，期间对噶尔丹征收三税，平定三藩叛乱，减免徭役税，鼓励垦荒，把清朝变成了世界强国。在位这么久，做了这么多事，整个人又累又瘦，和前任皇帝形成鲜明对比。
有传言说康熙把皇位传给雍正是因为小时候喜欢乾隆。为了让乾隆将来当皇帝，雍正继位。反正雍正打败了其他八位太子，成为了最后的赢家。
他是清朝最忙最累的皇帝。他比皇太极还努力，每天只睡四个小时，自诩“勤于告天下”。雍正这么努力，做了很多有益的事情，平定了西北叛乱，整治了康熙末年的贪官，抛弃了卑族，让原本属于卑族的人也能参加科举。
由于康熙、雍正努力为乾隆盛世打下基础，乾隆也做了很多实事，编纂文化典籍，减轻农民赋税，统一西域，实现了中国各民族的大团结，将康乾盛世推向了顶峰。
到了乾隆后期，人们开始迷茫，一个闭关锁国的政策让中国的发展慢了几百年，为以后西方列强入侵中国埋下了伏笔。
嘉庆遇到的最大问题是反清白莲教。为了铲除白莲教，镇压了12年，花了一亿多两银子。白莲教被铲除，清朝国力由盛转衰。
1816年，英国派使团与他合作。如果他能抓住这个机会，他也许能让清朝再次强大起来。但他执着于外国人不能下跪的问题，拒绝与英国通商。为了扭转中英之间巨大的贸易逆差，英国向中国出售鸦片。
道光赶上了1840年爆发的第一次鸦片战争，清军的冷兵器败给了英国的热兵器，被迫签订了不平等条约《南京条约》，中国走向了现代化。
咸丰还赶上了鸦片战争。在第二次鸦片战争中，英法联军烧毁了圆明园，毁坏或丢失了许多中国文物。
同治是清朝历史上寿命最短的皇帝。他6岁登基，19岁去世。他真正统治国家的一年也就三四年。慈禧太后和慈安出现在皇宫里。
同治没有孩子。为了继续掌权，慈禧让他的侄子光绪当了皇帝。光绪像康熙一样年轻就继位了，却没有大玉儿这么好的皇祖母。慈禧比他更想治理国家，她不肯放权，导致他做了一辈子傀儡皇帝。以上四位皇帝赶上了清朝最屈辱的时期，他们的身材从努尔哈赤的大小变成了瘦弱，就像原本强大的清朝突然变得虚弱一样。
光绪死无子嗣。慈禧从春王府找来3岁的溥仪继续做傀儡皇帝，但她还没来得及控制溥仪就在1908年去世了，溥仪在玉龙的带领下继承了皇位。
溥仪那个时代有照相机，他的画像都是没有皇帝画像的照片。他是中国唯一有照片的皇帝。
溥仪登基时才三岁，根本不知道怎么治国。外面到处都是辛亥革命的硝烟在燃烧，清朝死于1912二月，12。从照片上看，溥仪也是又瘦又小，与努尔哈赤形成鲜明对比。