欧洲历史上的王位之争
1578年，葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世死于非洲的马哈赞河战役。因为他年轻，未婚，没有私生子，葡萄牙的王位继承权成了大问题。当时西班牙对葡萄牙觊觎已久，非常希望在葡萄牙王位群龙无首的情况下吞并葡萄牙。西班牙国王菲利普二世的母亲是葡萄牙公主，因此他有权继承葡萄牙王位。
因此，塞巴斯蒂昂一世死后，葡萄牙贵族们反复商议，最终决定推选前摄政王，也就是塞巴斯蒂安的叔祖父、红衣主教恩里克为国王。
虽然暂时解决了葡萄牙王位的问题，但是因为恩里克国王是主教，不能结婚生子，所以他只是在葡萄牙王位上起一个过渡的作用，葡萄牙王位继承的问题并没有完全解决。
1580 65438+10月，68岁的恩里克一世病逝。随着他的去世，葡萄牙王位争夺战正式开始。
起初有三位候选人有资格角逐葡萄牙王位，分别是布拉干卡公爵卡塔琳娜、路易王子的私生子安东尼奥和西班牙国王腓力二世。前两个是葡萄牙人，最后一个是葡萄牙王室的侄子。
在谁继承王位的问题上，当时的葡萄牙议会分为三派:大部分贵族和高级僧侣、官僚和商人支持西班牙国王腓力二世；少数贵族支持布拉干卡公爵；普通人支持安东尼奥。
后来，王位候选人之一的布拉干卡公爵宣布退出，公开支持腓力二世继位。所以葡萄牙王位基本属于西班牙国王菲利普二世。
为此，广大葡萄牙平民表示强烈反对，他们希望让安东尼奥成功。于是，平民在没有合法手续的情况下单方面宣布安东尼奥为葡萄牙国王，以此与腓力二世抗衡。
西班牙国王菲利普二世于1580年6月决定出兵葡萄牙。葡萄牙王位继承战争正式开始。
葡萄牙贵族支持腓力二世主要是因为葡萄牙的海外殖民地受到英法等国的威胁。因为当时西班牙很强大，又是很好的靠山，所以葡萄牙上层普遍希望与西班牙合并。同样，西班牙吞并葡萄牙后，英法也是基于如果西班牙与葡萄牙合并，以后不方便欺负葡萄牙。因此将组成联合舰队干涉葡萄牙的王位继承战争。
但当时西班牙如日中天，英法荷联军根本不是对手。
1582年，圣克鲁斯侯爵指挥的舰队在潘塔德尔加达海战中击败支援安东尼奥的法、英、荷组成的联合舰队后，葡萄牙王位之争正式结束，伊比利亚联盟成立，葡萄牙正式并入西班牙。
在吞并葡萄牙和挫败英法荷的干涉后，腓力二世的战略优势无可匹敌，世界上24个时区都有他的地盘。西班牙成为人类历史上第一个“不落帝国”。
然而，西班牙的好运并没有持续多久。因为西班牙在1588年英西海战中被英国击败，其无敌舰队全军覆没，动摇了西班牙的霸权。因此，西葡同盟的稳定性也受到了极大的动摇。
之后的50年，西班牙越来越弱，英国越来越强。英国逐渐取代西班牙，成为欧洲新霸主。
1640年，葡萄牙人开始恢复战争，英法公开支持葡萄牙独立，西班牙无法抵抗英法的干涉，只好同意葡萄牙独立。此后，西班牙和葡萄牙再也没有合并。