西红柿是怎么传遍世界的？

西红柿原产于中美洲和南美洲，现在作为食用水果和蔬菜在世界各地广泛种植。关于西红柿的原产地，众说纷纭。一般认为，第一个种植西红柿的人是秘鲁。从16世纪到17世纪，欧洲人把它作为珍贵的观赏植物引进。18世纪开始在南欧作为蔬菜种植。直到20世纪中期，专家学者发现，在南美洲秘鲁和墨西哥的森林中，南美洲的土著人看到番茄果实是一串小果实，呈红色，疑似剧毒，于是给它取名为“狼桃”，以警示他人不能食用。这种水果在南美洲已经有2000年的历史了。16世纪，一位英国公爵到美洲旅行，对这种水果一见钟情，于是将西红柿带回英国，献给了他的爱人伊丽莎白女王。欧洲人称之为“爱情的苹果”。然而，它只是作为一种珍贵的观赏植物种植在我自己的花园里。

关于吃西红柿有很多故事。比如18世纪，一位法国画家被西红柿深深吸引，冒着“死亡”的危险吃了两三个西红柿，味道鲜美。经过他的宣传，吃西红柿的人多了。(另见最后一段)

番茄在明代传入中国，当时被称为“范柿”。因为它们是凉爽的柿子，颜色是红色的，来自西方，所以被命名为“西红柿”。从中国传入日本，日本也称之为“唐柿”。历史上，中国人习惯在从国外进口的东西上加“番”字，所以称之为“番茄”。在台湾省北部，它通常被称为“臭柿子”，在南部它被称为“蜜柑”(台语)。