如何从历史的角度改变企业

他试图通过这些惊心动魄的故事来描绘中国改革史的轮廓。马立诚想探究的是:为什么中国传统历史上的大多数渐进变革都失败了？当然，我们在这里读这本书，是站在企业或商业的角度来看待这些历史变迁和数字:历代有多少失误，商业环境中就有成千上万次的失败；历史人物中有很多种冲动愚蠢的伎俩，商业人士只会更多；历史上有多少次你推翻了变法的成果，甚至急剧倒退？企业里会有几千万次。我觉得，从心理学上来说，变革的难度在于，必然会触动一部分人的既得利益，从而引发强烈的反对；完全推翻很容易，因为它首先剥夺了人们的利益，使他们认为他们已经失去了利益。如果他们足够幸运，能够少输一些，他们会非常高兴。深谙这个道理的企业，比如华为，在需要重大变革的时候，往往会采取辞职重新上岗的做法。但彻底推翻毕竟不是一个可以经常使用的方法，也不是最有效的方法。真正持久的方法还是改革。在商业上，从积极的方面来说，渐进式改革可以让企业稳步发展，留住员工；另一方面，大的失败，大部分企业都挺不过来，也就意味着企业死亡，彻底推翻的可能性，至少有一半是大的失败。历史学家余英时曾说，中国近代思想史是一个“激进化的过程”，这可以部分归因于这样一种情况:“没有值得维持的现状，只有另一种力量，即激进力量在拼命发展。”这可能是中国现代悲剧的思想根源。对于一个长期经营、相对短命的企业，出路在于找到一个“值得维持的现状”，然后在这个范畴内进行调整和改革。在马立诚的历代变迁故事中，最深刻的一个词是“妥协”，成败皆取决于此。赵武灵和王对骑射的成功改革，渗透着妥协的精神。马立诚是这样讲述赵武灵王妥协的故事的:“用白阳的话说，如果你换了衣服，你的利益不会有实质性的损害。赵武灵王下了死命令吧？而是去了不想换衣服的大臣家，想尽办法劝他嗓子都哑了。大臣觉得国君亲自来我家，劝了我一天，给了我足够的面子，就同意作秀了。做了这些工作，换衣服的事就往前推了。”在这个故事中，赵武灵王是强者，强者的妥协往往能促进变革。大多数改革者对企业的变革也是强势的，因为如果不是董事长、CEO、大股东或者有实际影响力的人，很难启动变革。但是，无论是在历史上，还是在企业中，都有改革者相对弱势或影响力较大的情况。这时，在思考变革时，我们应该注意雷伊的观点。他说，改革的成功有两点。“首先，我们必须有足够的权威。如果我搞改革，就侵害了你的利益，你无法抗拒我；第二，权限不够，就要有足够的补偿。我剥夺了你的一部分利益，补偿了你。”很多企业改革的失败，就在于企业领导在形势好的时候不作为，在不得不作为的时候动手，权威削弱，企业明显衰落，贻误时机。总之，我们可以从中国历史上的改革故事中看到企业改革的启示:第一，企业的最优选择是在“值得维持的现状”的基础上逐步变革；第二，变革的时机是有足够的权威或交换条件的时候，是兴盛的时候，而不是衰落的时候；第三，变革操作层面的核心智慧是“妥协”。