谁是美国第一任总统？

乔治·华盛顿1732出生于美国弗吉尼亚州韦克菲尔德庄园。他是一个富有的种植园主的儿子，20岁时继承了一大笔财产。从1753到1758，华盛顿在军队服役，积极参与法国人和印第安人的战争，从而获得了军事经验和威望；1758年解除武装回到弗吉尼亚后，他很快与玛莎·蒲公英·卡斯蒂斯结婚，她是一个富有的寡妇，有四个孩子(他没有亲生孩子)。在随后的十五年里，华盛顿管理着自己的财产，表现出非凡的才能。当他在1774年被选为弗吉尼亚代表出席第一届大陆会议时，他已经成为美洲殖民地最富有的人之一。华盛顿不是主张独立的先锋，但他在1775年6月的第二次大陆会议上被一致推选指挥大陆部队(他是代表)。他以丰富的军事经验和财富而闻名。他相貌英俊，体格健壮(6英尺2时)，指挥能力出色。特别是，他不屈不挠的性格使他成为总司令的自然候选人。整个战争期间，他忠诚服役，不拿任何东西，清正廉明，堪称楷模。华盛顿于1775年6月开始指挥大陆军队，他最有意义的贡献是在1797年3月第二任期届满期间做出的。1799 12在弗吉尼亚州的芒特韦恩，他在家中去世。首先，他是美国独立战争中一位成功的军事领袖。但事实上，他绝不是军事天才，当然也永远比不上亚历山大、凯撒这样的将军。他的成功至少有一半是因为英国将军们对他出乎意料的无能，另一半是因为他自己的才华。但应该记住的是，其他几个美国将军都被打败了，尽管有几次小的失败，但华盛顿最终赢得了战争。其次，华盛顿是制宪会议主席。虽然他的思想在美国宪法的形成中没有发挥重要作用，但他的支持者和他的名声在各州批准宪法中发挥了重要作用。当时有一股强大的力量反对新宪法。如果不是华盛顿的影响，这个宪法很难说能实施。第三，华盛顿是美国的第一任总统。美国很幸运，有像华盛顿这样德才兼备的人担任首任总统。翻开南美和非洲国家的历史，我们可以看到，即使是一个一开始就有民主宪法的新国家，也很容易退化为军事独裁国家。华盛顿是一个坚定的领导者。他维护了国家的统一，但他没有永远掌权的野心。他既不想当国王，也不想当独裁者。他开创了自愿交出权力的先例——这个先例美国至今仍在奉行。与当时的其他美国领导人如托马斯·杰斐逊、詹姆斯·麦迪逊、亚历山大·汉密尔顿相比，乔治·华盛顿缺乏创新精神和深刻的思想。但他比所有这些有才华的人重要得多。无论在战争还是和平时期，他在行政领导中都起着至关重要的作用。没有他，任何政治运动都不会达到目的。麦迪逊对美国的形成贡献重大，华盛顿的贡献几乎不可或缺。乔治·华盛顿在本卷中的地位很大程度上取决于人们如何认识到他给美国带来的历史意义。自然很难要求一个今天的美国人对那段历史意义做出公正的评价。虽然美国在二十世纪中叶的军事力量和政治影响力甚至比鼎盛时期的罗马帝国还要大，但它的政权可能不会像罗马帝国那样长久。另一方面，似乎很明显，美国取得的几项技术成就在将来会被其他国家认为是重要的。比如飞机的发明，人类的登月，代表了几代人梦寐以求的成就；很难想象核武器的发明在未来会被视为无足轻重的成就。既然乔治·华盛顿大体上可以与罗马的奥古斯都·凯撒相提并论，那么在本书中把他排在与奥古斯都非常接近的位置似乎是合理的。如果华盛顿排名稍微靠后一点，主要是因为他比奥古斯都矮很多，其他很多人，比如托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊，也对美国的形成起到了重要作用。但华盛顿的排名比亚历山大大帝和拿破仑都高，因为他的贡献比他们更不可磨灭。