金文寻踪的起源与演变

刻在龟甲或动物骨头上的古代文字叫做甲骨文。西周时期刻在青铜器上的文字称为金文。秦朝统一了文字，用小篆。

即使商代以前就有青铜器，但青铜器铭文的开始是在盘庚迁殷(今河南安阳西北)之后。刚开始只有几个数字，到一周开始，已经达到200多字了。商代末年，有青铜器铭文的也不少，但描述还很简略。

到了商代的周朝，金文逐渐繁荣，记载了天帝的大事，如王召南巡、旺姆西征等。

自屏东东迁后，铁器逐渐普遍，钟等青铜乐逐渐增多，也可铸于青铜器外部。所以金文记载的不仅仅是王公大臣的事，还有功勋和尺度。此时金文被广泛使用，被称为鼎盛时期。

秦始皇统一全国后，诏令用同一种语言书写，四面八方竖起纪念碑。用的都是小篆，钟鼎上也不再刻铭文，所以金文逐渐没落。直到汉代，人们更多地在铁上铸铭文，青铜器皿已不再使用，所以历史上也看不到青铜器上的铭文。