为什么中国的生育率这么低?

根据国家统计局公布的数据,2021年,出生率为0.752%,自然增长率为0.034%。出生率为1949以来最低,人口自然增长率也为1961以来首次低于0.1,严重低于国际警戒线。其实中国生育率下降的原因有很多,绝不能简单归结为高房价。这不利于对生育率下降问题的正确认识,也不利于找到有效的应对策略。总的来说,中国生育率下降有历史趋势的必然性,也有偶然因素的影响:

1.从历史发展的时间维度解释

生育率随着社会经济发展逐渐下降是一个普遍规律,不是中国特有的现象。这可以从人类发展的角度来解释。一方面,选择“多子”是人类在过去社会生产力低下的岁月里应对不确定性的重要手段。随着经济的发展,人们处理不确定性的方式越来越多,通过“多子”这种硬性方式来处理的必要性越来越小。另一方面,经济发展以后,特别是进入现代文明社会以来,人们更加注重养育和教育的质量,对孩子的养育从过去到现在都在追求数量。因为人的精力有限,所以不愿意多生孩子。所以,全国生育率持续下降是社会经济发展的结果,是历史规律,是不可逆转的趋势。

2.从经济发展的空间维度解释。

高房价和抚养孩子的高成本是许多家庭面临的障碍,尤其是城市中产阶级。所以我们可以看到一个普遍的现象,一二线城市的生育率普遍低于三四线城市(少数像深圳这样的年轻城市的特例),经济发达地区的生育率低于经济欠发达地区,因为一二线城市的育儿成本和教育成本普遍高于其他城市,经济发达地区的育儿成本和教育成本普遍高于经济欠发达地区。同时,受教育程度较高的群体生育率普遍低于受教育程度较低的群体,因为受教育程度较高的父母更注重子女的养育和教育质量,即更多地参与子女的养育和教育问题,他们不愿意多生孩子。

3.从偶然因素的角度解释

自2020年新冠肺炎疫情爆发以来,很多人的收入受到严重影响,尤其是国外的疫情没有得到有效控制,所以国内也出现了零星的疫情,很多人很难对疫情的趋势有一个清晰的看法。导致一些原本有计划生育的人推迟了计划生育。所以可以看出,自爆发以来,生育率一落千丈。