日本历史的战后时期
在日本投降诏书发布的同时，裕仁在铃木的亲信内阁辞职，并指示与皇室组阁，东久间宫，也就是皇后的久间宫的叔叔。Hikumiya内阁是日本历史上唯一的皇室内阁。皇帝命已降，那是为了稳住局面。当时，东久二宫内阁中有前首相近卫文麿任国务大臣，重光葵任外交大臣。后来，重光葵因故辞职，由前驻奉天总领事牧野伸显的女婿纪天茂继任。此时，盟军派出了一位皇帝的父亲，也就是道格拉斯·麦克阿瑟。盟军总司令部要求撤换禁止不利皇室言论的内政大臣山崎岩，东久弥宫内阁辞职。成为日本历史上最短命的内阁，寿命54天。
东久弥宫内阁垮台后，裕仁任命亲美派栗原木次郎组阁。昭和二十年(1945)，栗原内阁成立。货币熟悉20世纪20年代的货币外交。
战后，一大批政党如雨后春笋般成立，包括日本自由党(会长鸠山一郎)、日本社会党(书记长片山哲)、日本进步党(会长町田忠)、日本协作党(会长山本实彦)和日本* * *产党(书记长德田昭一)也恢复了活动。次年1月，盟军总部宣布了追求公职的命令。所谓追求公职的命令是禁止战犯担任公职。
战后第一次大选于昭和二十一年(1946)四月十日举行。自由党获得141席，金党获得94席，社会党获得93席，协作党获得14席，* * *生产党获得5席，其他各派获得38席。自由党成为第一党，鸠山由纪夫准备组阁，但总部的正式命令也烧到了他身上，使他失去了组阁的权力，于是他把自由党和首相的职位暂时交给了外相吉田茂。
由此，吉天茂成为旧宪法下最后一个由皇帝任命的宰相。他邀请前总理袁媛入阁，与进步党联合组阁。战后，在盟军的占领下，根据日本宪法，天皇成为国家的象征，国家主权和和平主义也被确立在宪法中。在日本宪法规定的第一次国会选举中，吉田的政党落败，以日本社会党为首的在野党获胜，组成以日本社会党和民主党为首的联合内阁。社会党的片山哲和民主党的芦田均相继出任总理。不幸的是，当时社会党内部左右两派严重对立，又爆发了赵典疑似监狱事件，于是这个“中间路线政权”就垮台了。吉田茂再次重新入相，连续四次组阁，这在日本历史上是绝无仅有的。《旧金山和约》签订后，日本恢复了国家主权。
鸠山一郎复出后，反对吉天茂。最后，吉天茂因内忧外患被迫下台。鸠山一郎向在野党妥协组阁，条件是去台湾后立即解散国会。大选结束后，他再次组阁，原本已经分裂的左右社会党合并，再次组成日本社会党。鸠山一郎再次将他的民主党和自由党联合起来，组成了自民党，这有时被称为保守契约。在1955的选举中，自民党获得过半席位，日本社会党成为最大在野党。这种政治生态一直持续到1993，被称为“五五制”。
鸠山一郎在促成日苏建交后退居二线，由湛山石桥继任。但石桥组阁后不久，他身体出现重大问题，不得不辞职。最后，他的继任者是曾被指控为战犯的外交部长岸信介。岸信介的目的实际上是修改日美安保条约。正因如此，革新和保守两股势力最终交锋，爆发了日本近代史上最大规模的社会运动“安保斗争”。后来，日美安保条约修订案自然生效后，岸信介辞职，由吉田茂的得意弟子、通商产业大臣池田勇人继任。
池田上台后，面对岸信介留下的社会对立，提出了“宽容与忍耐”的口号。经济的快速增长(特别是在1960年代的池田内阁时期，倍增计划得以实现)也被称为经济强国。池田连续三次组阁，甚至在自民党总裁选举中与吉田茂所属的佐藤荣作竞争，最后因喉癌不得不辞职。佐藤荣作成功了。佐藤组阁后，将重浩县归还日本，在池田的基础上继续发展，日本经济进一步崛起。佐藤荣作连续四次当选自民党总裁，连续三次组阁。他的任期也超过了明治时代的恩师吉田茂和圭太郎。他宣布退休后，自民党有5名议员竞选党总裁，分别是佐藤派的田中角荣、大坪派的正芳、福田派的福田赳夫和三纪派的三木武夫，其中4人参加了总裁选举。结果只有田中和福田康夫有资格，这在世界上被称为焦夫战争。田中角荣成功拉拢大平、三木、中曾根(康弘)击败福田出任总裁组阁。
田中角荣最重要的功绩也是日本与中华人民共和国建交，以及日本列岛改造计划。同时，田中被指控金钱政治。此后，自民党卷入了一系列欺诈案件。昭和四十九年(1974)十月，田中角荣关于他的金脉和人脉的研究发表在《文艺春秋》上，引起了党和国会的调查。田中于同年11月宣布辞职。
自民党副总裁月三郎召见了大平正芳、福田赳夫、三木武夫和中曾根康弘。三木武夫被任命为总统椎名的继任者。三木武夫组阁后，美国白水事件的余波暴露了洛瓦希德事件。田中卷入了一起腐败丑闻。三木武夫试图把这件事告诉田中角荣。结果，党内的大派系组成了一个政党协会，并选举福田赳夫为继任总统。结果，在众议院选举中，自民党被击败，三木辞职，福田赳夫继任。
福田赳夫原本与大平郑方有秘密协议，福田将党务交给大平，承诺只做一次，就交给大平。但福田违背承诺竞选连任党总裁，大平参选。结果福田在初选中以压倒性多数落败，福田宣布退选。大平组阁。
在次年的众议院选举中，自民党因一系列丑闻落败。福田康夫、三木和中曾根要求大平辞职，但大平得到田中支持并拒绝，引发了长达40天的抗议。昭和五十四年(1979)11月，自民党成立以来，在国会首相选举中首次出现自民党总裁和党员同时参选。结果，在田中派和小党新自由俱乐部的支持下，大平在决胜投票中击败福田赳夫组阁。
昭和五十五年(1980)，日本社会党、公明党、人社党提出不信任内阁动议，非主流派系组成党风刷新联盟。要求整顿纪律。但领导的回复不完整，结果非主流派态度强硬。结果在非主流的支持和缺席下，不信任动议以243比187通过，大平被迫解散议会。大平在选举中突然去世，自民党因为大平的去世而大获全胜。最后，曾克什·铃木作为过渡人物组阁。
两年后，曾克什·铃木没有再次当选。结果，中曾根康弘当选党总裁组阁，中曾根带领自民党再次走向巅峰。社长任期也延长了一年，指向1987宣布辞职，朱霞学派的竹下登被任命继任社长并组阁。裕仁死于昭和64年(1989) 1.7，子明仁继位。次日去世(1.8)，改名平成时代(1.989至今)。
自民党受到里克·鲁特丑闻的影响，竹下登内阁受到严重冲击。竹下登被迫辞职。他的继任者是外务大臣宇野秀介。但由于上野秀介上台后与伊吉的丑闻、民众对里克·鲁特丑闻的不满以及自民党政府征收消费税，三大问题受到严重冲击，当年7月参议院选举惨败。自民党当选议席数创历史新低。结果，乌诺内阁倒台。他的继任者是海部俊树。
1991结束时，海部俊彦放弃连任，宫泽继任首相。次年年底，自民党竹下派会长金丸信因该案辞去竹下派会长职务，为接班人的选择分裂为小渊派和羽田派。
1996年，村山富市下台，由新任自民党总裁桥本龙太郎继任。社会党改名为社会民主党，在内阁之外合作。两年后，桥本内阁因在参议院选举中一败涂地而垮台，由小渊惠三继任。小渊惠三之前拉拢同派系的小泽一郎(此时小泽一郎已成立自由党)与公明党合作。
2000年，自由党脱离执政联盟，同时分裂保守党留在执政联盟。小渊惠三中风后不久去世，在党高层同意下由干事长森喜朗继任。森喜朗在任期间形象低迷，经常口误。宣布不连任，小泉纯一郎和桥本龙太郎角逐自民党总裁。结果小泉赢了，开始了五年多的小泉时代。
2003年，小泽一郎的自由党与民主党合并。众议院选举中，自民党获得过半席位，合并后的民主党在选举中大有斩获。在次年的参议院选举中，民主党超过自民党成为第一党。说明小泉的改革受到了挑战。但2005年小泉的邮政改革法案未获参议院通过后，众议院解散。成功将所有反对者转为反改革，自民党和公明党获得了议会三分之二的席位，牢牢夺取了议会的控制权(虽然参议院否决了法案，但众议院三分之二通过，成为议会的决议)。
2006年，小泉没有连任，内阁官房长官安倍晋三当选新首相。虽然安倍反对小泉的反华政策，但多名农林水产大臣陷入舞弊案，导致自民党在2007年参议院选举中遭遇空前惨败。当选议员人数与参议院选举时的1989相同，反对党民主党控制参议院。虽然改组了内阁和党的领导层，但形势已是满员，结果是不得不下台。
福田赳夫之子、前内阁官房长官福田康夫(Yasuo Fukuda)当选自民党总裁，以自我成熟维护了党的一致执政。然而，执政一年后，内阁仍然无法提高公众的支持。距离下一届众议院选举还剩不到一年时间，宣告其倒台。曾四次当选党总裁、在安倍和福田时代担任干事长的麻生太郎，因其在民众中的人缘，在党内支持下当选组阁。
从2006年到2012年，由于日本国内政局混乱，先后有6人担任过7任首相。分别是安倍晋三(2006-2007)、福田康夫(2007-2008)、麻生太郎(2008-2009)、鸠山由纪夫(2009-2010)、菅直人(2010-20165438)。
平成时代，经济泡沫破裂，陷入低迷。长期萧条下，失业率上升，贫富悬殊加剧。这个90年代被称为“失去的十年”(10年)。在此期间，中国、韩国等周边国家经济高速增长，而日本经济实力相对下降。
自那时以来，虽然正式的改革已经出台，但未能从改革中受益的低收入阶层感到不满。有人说这些怨气转向了海外，就像昭和初期出现的民族主义一样。