天文台的圆顶原型是从哪里来的？

天文台的观察室设计成半圆形，方便观察。在天文台，人们通过天文望远镜观察太空，这些望远镜往往非常大，不能随便移动。天文望远镜观测到的目标分布在天空的各个方向。如果使用普通的屋顶，很难将望远镜随意指向任何方向。天文台的屋顶是球形的，在穹顶和墙壁的连接处安装了一个由计算机控制的机械旋转系统，使得观测和研究非常方便。这样，用天文望远镜观测时，只需转动圆形屋顶，将天光转向要观测的方向，望远镜也会转向同一个方向，然后上下调整天文望远镜的镜头，使望远镜指向天空中的任意目标。

不使用时，只要关闭穹顶上的天窗，就可以保护天文望远镜免受风雨。

当然，并不是天文台的所有观测室都要做成圆形屋顶。有些天文观测只要对准北方向，就可以做成长方形或正方形的房间。屋顶中央开了一个长长的天窗，天文望远镜可以工作。

天文圆顶是为安装和观测天文望远镜而设计的特殊屋顶，主要有两个作用:一是保护望远镜等设备免受自然界雨雪、沙尘暴等恶劣天气的侵蚀，观测者有良好的观测条件；二是防止外界气温变化对观测的不利影响，观测时有一个好的视景(天文大气宁静)。穹顶有多种结构，大部分是球形的。它有一个可以打开和关闭的天窗，整个穹顶可以360度旋转(大型望远镜基本都是用穹顶随动装置)，穹顶的移动要尽量平稳；穹顶的基础和楼板应与望远镜墩分开，以消除外界振动的影响。穹顶的外表面一般被涂成白色，以反射大部分太阳辐射；穹顶还采取一定的隔热措施，减少室内温度变化对望远镜的影响。穹顶的高度一般根据当地的温度波动观测来选择，穹顶的直径一般按照望远镜(指带赤道装置的望远镜)直径的10倍来选择。