德胜门牌楼的历史与文化
北京有句老话:先有德胜门，后有北京。我不知道这个说法是真是假，但它道出了德胜门的来龙去脉。元朝末年，大将军徐达率军攻打元朝的大都城(即京畿)，元顺帝仓皇逃离大都城北门建德门，元朝灭亡。徐达将建德门改为德胜门，也叫盛门，大概是为了纪念明军的胜利。这件事发生在洪武元年(1368)。永乐十八年(1420)，建北京城时，将大都城城墙南移两公里，建城门和瓮城，也叫德胜门。由此可见，德胜门的命名比北京早了52年。
北京建好了，只有九个城门，每个城门都有自己的用途。在封建王朝，皇帝喝的是玉泉山的泉水，给皇帝运水的水车从西直门进出，给朝廷运煤的运煤车从阜成门进出。正阳门出入皇帝拜天地的战车。朝阳门粮车、东直门柴车、崇文门酒车、宣武门刑车、安定门战车。如果出兵打仗，打赢了，就退回朝鲜，就进德胜门。
据说在清朝，士兵进德胜门时甚至还唱着胜利的歌曲。据老北京说，这首胜利曲是八角鼓(弹弦)的前身。
史载，明十四年(1449)八月，瓦刺军进犯北京，兵部尚书于谦率领大军出安定门迎敌，杀了有铁颈元帅之称的贤弟索茂，将瓦刺军打死。于谦赢了，凯旋而归。这是于谦保卫北京的一大胜利，在历史上非常有名。后来，崇祯十七年(1644)，朱由检派吏部右侍郎李建泰带兵出安定门，去陕西打李自成的叛军。大军刚到涿州，就迎面碰上了破王的部队。士兵们不战而溃，受惊而逃。李自成的军队攻打北京。朱由检看到潮水已经退去，所以他不得不在景山公园上吊，这就是著名的德胜门。事实上，有胜利也有失败。
北京内城有九个城门，都有城楼和瞭望塔。不过，德胜门的瞭望塔有点不一样。以正阳门为例。箭塔下有开口和大门，德胜门箭塔没有开口和大门。也是北京唯一没有开口和大门的箭楼。
清朝时，德胜门戒备森严，正黄旗下辖两个张静、四个小七派和200名马军。
德胜门有500年的历史。明嘉靖年间和清康熙年间重修，民国初年也有修缮。因为财力不足，城市平台只建了一半就停了。民国十三年，北洋政府干脆把城楼拆了，把木材卖了，用这些钱给政府官员发工资。