历史上，定都在西方(长安)的朝代大都很强大。原因是什么？
为了找到更根本的原因，我们必须挖掘这些朝代的发展历史。
西周是商朝的诸侯国，在商朝末期逐渐崛起，当时周已经开始农耕。但由于地处西部，国内居民多为戎狄游牧民族。周国农耕与游牧相结合的民族现象，使周国在民族性格上具有农耕与游牧半羊半狼的杂交优势。此外，周国还经常受到来自中国境外的戎狄游牧民族的骚扰，被迫与之作战，从而在性格和军事上得到实战训练。所以周人的性格比较全面，狼和羊结合，半野蛮半文明，智勇双全。比中原地区以农耕为主的民族有着更强的进取性格，也有着更高的礼仪文明。
秦就是一个类似西周的例子。秦也位于西部。秦穆公在中国时，称霸西戎，在西北开辟了近千里的游牧区。到了秦惠文王，吞并了巴蜀农耕区。从而形成了半牧半农的经济基础，在这个民族存在的基础上形成了半狼半羊的民族性格。秦孝公时期商鞅变法后，秦国很快形成了对以农耕为主的六国的压倒性优势。
汉承秦制，梁武帝在性格上是第二个秦始皇。他勇猛好战，毫不妥协，不灭匈奴绝不罢休。带着卫青、霍去病、李广等充满狼性豪情的将领，与匈奴血战数十年，匈奴元气大伤。
隋文帝篡夺了鲜卑的北周，建立了以鲜卑为基础的隋朝。中原民族其实是由鲜卑等游牧民族和汉族组成的混合民族。而且鲜卑北周的统治集团也基本保留了下来。隋朝朝廷都是鲜卑官员，连隋文帝的孤女皇后都是鲜卑人。所以在隋朝，鲜卑游牧民族在国家政权和民族构成中占有很大比重。当时的中原人性格强势，文化发达，也是半狼半羊的时期。
在唐承隋体系中，始皇帝都是胡华汉人和鲜卑贵族女性的混血儿。取得了勇敢和野性的性格优势。起义成功，横扫群雄，拒突厥于西方，最终建立并巩固了大唐的基业。
还有一个关键点是，这些朝代的都城离游牧区和农业区的交界处不远，面对的是游牧民族的目光。这些朝代不得不时刻警惕，不得不害怕，不得不做好准备。所以敌人的存在对自身发展未必是坏事。就像柳宗元提到的敌戒法。
敌人的言传身教法则是指，无论是国家还是个人，虽然敌人对我们来说是无可救药的，但是敌人会让我们不断找出自己的不足，谨慎行事，努力超越敌人，比敌人更强大，从而更加优秀，更加成功。但是，如果没有对手，我们的警惕性会突然放松，很容易失败。
可见，客观环境对一个民族、一个国家性格的塑造作用很大，一个民族、一个国家的性格决定了其发展方向和命运。还有更关键的一点:安而不忘危，存而不忘死，治而不忘乱，才是安，国才能保。
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