宰贞故居的历史
之所以请张基河讲述清王府的故事，是因为张基河的祖父张兰德是这座房子的创始人(张基河的父亲张树森是张兰德的养子)。关于晚清宦官总管小在天津的生活，我们在《木南路金林村》一文中有详细的记述。在那个故事中，张基河向读者介绍了清王府的由来。从1922的修建，到1925的易主，小张德书写了清王府传奇的开端。
其实张基河对他们在这套房子里生活的印象其实是很模糊的，因为当时他还只是个孩子，1925搬出去的时候才七岁，所以无法详细描述当时他爷爷盖房子的情况。但目前很多文献记载，此房是小亲自设计的，这一点得到了小的前法律顾问夏的证实。据夏的叙述，小不识字，但他很聪明。所有的建筑设计和绘图都是他自己完成的。他曾对夏说:盖房子主要是建立在坚实的基础上，房子才能长久。所以他在打地基的时候，每天都亲自去检查。当时他对工人说:“你把基础打牢，我给你一寸厚的外币。”当然，工人们很乐意这样做。于是每天下午2点多，他带着咸阳的100多块钱和随行人员去工地检查。检查时咸阳散入基坑。工人们一边捡钱一边喊着“谢谢你的奖励”，小张德乐在其中。
前清朝宫廷时代的繁荣
虽然是他自己建的，但小张德只在这里住了三年多。当初，年轻的张基河在这座房子里度过了快乐的童年，但对于他和祖父先后居住过的许多房子来说，这座宏伟的建筑其实并不是张基河童年时的最爱。他告诉读者，那时候他最喜欢的是郑州路上的房子，因为楼顶有一个很大的平台，可以在上面玩。不过，对重庆路这座大房子印象最深的还是小母亲的生日庆祝会和葬礼，后来被广为记载。
1923年，小家搬入新居，恰逢其母唐夫人79岁寿辰，小为她举办了一场大型的生日庆祝会。大厅里安装了一个小舞台，庆典大厅邀请了李吉瑞、薛凤池、程永龙、小等著名京剧演员上台表演。当时大厅的环形走廊挂满了丝绸宫灯，中间还挂着一盏巨型赛马灯。在场的著名书法家李现场挥毫写对联，说:堆修作为一个画家特别精彩，一个匠人的灵魂是需要付出很多心血的。
1924年夏，唐夫人去世，小给她办了一场盛大的葬礼。特意从北京运来了金丝楠木长寿木，并请来了和尚道士日夜念经，燃放烟花。还请北京画师做纸人，纸马，亭台楼阁。葬礼前一天，李请做大副，念祭文。一艘大法船和一艘双层库法船也被烧毁。出殡当天，福建巡抚李厚吉向城门献祭。寿材下17半步，由24个脚夫抬着。每次，我都会享受外国的50元。由于升降顺序较高，所以动作比较平稳，17水平半步走了近一个小时。当寿材举到地上，也就是举起64上的大杠。这时，小立即给了搬运工1000元外币。送葬队伍绵延数里，从剑桥路公寓到北站，坐火车转到静海，再转到老家吕官屯安葬。
“张府”转卖给清亲王。
关于清宫易主的时间，曾有说法称，宰贞早两年买下此房，但一直闲置，直到1925出逃北京。但张基河很肯定地告诉记者，在1925，在宰真的买下了整栋房子。
张基河回忆说，房子建好搬进去后，宰贞来天津看望小张德。当时他很喜欢这套房子，1925正式买下。曾经有人认为，张德把这么好的房子卖给宰贞，是因为他知道自己是奴隶，还害怕王权，这是不得已而为之。但张基河认为这没有什么不可告人的故事，而且宰贞有一个大家庭，所以这栋房子对他全家来说正合适。当时在真在北道山城换了十几套房子，在郑州路换了十几亩地。于是，宰贞和家人离开北京，正式定居天津，这套房子也进入了清王府时代。