想了解明朝历史，应该选万历十五年还是明朝那些事件？
本书以独特的视角，选择一个看似不重要的年份，以万历十五年为起点，论述了经过近二百年的发展，明朝出现的种种弊端和问题，以及容易导致王朝崩溃的诱因。这本书从一些琐碎的历史细节讲述了一些历史的蝴蝶效应。
万历十五年，明朝发生了三件在当时看来微不足道的事情。第一件事是这一年，明朝最伟大的将军戚继光去世了。由于戚继光和张的关系，他受到朝廷的怀疑，最后戚继光在一个严寒的夜晚去世了。戚继光被冷落，朝廷多疑，这也是明朝最后一次放弃军事改革。至此，明军开始越打越无力，直到努尔哈赤在辽东的崛起。
第二件事是万历十五年，辽东巡抚发现一个女真部落在征伐其他女真部落。总督觉得这个部落很可能会危及朝廷的安全，于是给朝廷写了一封信，但是朝廷没有理会。但是，这个女真部落的首领叫努尔哈赤。
第三件事是，这一年，哈利去世了。作为明朝最著名的清官，海瑞的死对明朝其他官员来说是一种解脱，但对整个国家来说，其实是一种精神上的死亡。所以如果你想对明朝的历史有一些想法，你可以试着看看万历十五年。
《明朝那些事》这本书是岳明当年写的。可以说最通俗的一点就是它主要是用一种非常幽默的语言，用一些众所周知的概念来解释明朝发生的事情和历史事件。而且这套书可以说是划时代的作品。
因为这本书很有趣，为我们打开了一个看待历史的新途径，历史不再是历史教科书上那些枯燥的白纸黑字。同时我们也知道，那些在书中被定义过的历史人物，远没有书中写的那么具有标志性。而更多的，是教会人们如何在一个历史范围内看待或理解历史事件中人物的选择。
对历史一窍不通，但是有点兴趣的，可以建议看明朝的东西。这套书一共七本，每本书对应一个历史时期，很快就可以查阅到哪些历史人物了。
因此，两本书都堪称了解明朝历史的最佳读物，都有着深厚的历史人物人文情怀。建议对明朝历史上的事件概念不太清楚，或者历史观比较差的同学，可以先看看明朝相对容易理解的东西。如果你有历史基础，可以建议先读《万历十五年》，然后你会发现万历十五年能给你带来的收获会让你受益终生。