什么是本初子午线？

因为当时不像地球自转轴可以确定纬度起点(即赤道)，理论上任何一条子午线都可以定为本初子午线，所以这条线在历史上一直有不同的定位。1851年，皇家天文学家乔治·艾里爵士(Sir George Airy)在格林威治天文台架设卫星仪器，测定格林威治子午线。

因为当时已经有超过三分之二的船只使用这条线作为参考子午线，所以在1884年华盛顿特区召开的国际本初子午线会议上，它被正式定为经度的起点。共有来自25个国家的465，438+0名代表出席了会议，法国代表在投票中弃权。65，438+0，965，438+0年前，法国仍以巴黎子午线为经度起点。

除了定义经度，格林威治子午线也被用作时间标准。理论上，格林威治时间中午是指太阳穿过格林威治子午线的时间。但由于地球自转速度不规律，标准时间已被协调世界时取代。

功能

格林威治天文台旧址后来成为英国海事部门和国家海洋博物馆的天文站。这里展示了早期使用的天文仪器，尤其是子午堂-0子午里嵌在地下的铜丝，吸引了世界各地的游客。这里的游客喜欢把脚放在0°经线的两侧拍照，象征着同时踩在东经和西经上。

1950年皇家天文台迁至新址后，划归国家海洋博物馆，有天文站和天文仪器，主要用于展览。展出的天文史料中有早期国家设计的早期天文望远镜、钟表、地球仪、浑天仪(当时很多都是中国制造，发现了很多天象(如哈雷彗星)。