狼究竟是什么时候出现的？

今天，世界上所有的哺乳动物都是同一个祖先的后代，这是一种小型的食虫动物，看起来像白垩纪的老鼠。6500万年前，在恐龙时代的末期，这些动物有机会进化分化成当今世界的各种哺乳动物。食肉动物出现在大约6000万年前的古新世。最古老的食肉动物是小古猫。虽然它被称为猫，但它是猫科动物、犬科动物、熊科、鼬科动物、鬣狗科动物、鼬科动物和鳍足科动物(如海豹和海狮)的* * *祖先。大约4800万年前，有两种小型古猫:猫亚目和犬亚目。犬科动物起源于始新世晚期。大约在4000万年前，它们是最古老的一群食肉动物，最早是从小型古猫中分化出来的。犬科动物的进化有三条主线，即犬科动物的三个亚科:现代犬科、古代犬科和食犬科(类似于鬣狗的犬科)。古犬亚科是犬科的一个古老分支，起源和发展于4000万年前的北美。它们看起来像狐狸和黄鼠狼的杂交产物。大约1500万年前，这一分支逐渐灭绝，唐属进化成了今天的Borophaginae并存活下来。Borophaginae亚科出现于3400万年前。和古犬亚科一样，它们只存在于北美。它们的体型比古代犬科动物大很多，外貌介于鬣狗和狗之间。大而有力的嘴是它们的特征。这种在250万年前就灭绝了。最后一个分支，现代犬科，已经进化成今天所有的犬科。这一个几乎与另外两个同时出现，但直到1500万年前，另外两个开始衰落，它才繁荣起来。这个亚科也只存在于北美，直到700万年前，也就是中新世晚期，才通过大陆桥来到亚洲。穿越大陆桥的人成为了现在犬科动物的直系祖先，他们继续穿越大陆桥，在两大洲之间来回迁徙。这就是为什么赤狐和灰狼分布在欧亚大陆和北美。40万年前，出现了恐狼(Canis dirus)。它的体型比现代狼还要大。很长一段时间，它和狼在世界上共存，直到一万年前。它的身体结构与现代狼完全不同。它的身体更强壮，四肢更细更短，更像鬣狗。它的下颚组织非常大，有能力压碎骨头。它在食物链中的地位和鬣狗差不多，与其说是猎人，不如说是清道夫。他们的智力可能相对较低。在加州拉布雷亚的沥青坑里，狼的骨架远远多于其他动物，总共有3600具！恐狼头骨化石与现代狼的头骨相比，恐狼的下颚确实要强壮得多。除了对狼的恐惧，其他狼的血统也在这个时期开始发展。犬爱德华氏狼(Canis edwardsii)是北美最早进化的狼，出现于150年至180年前，最后这个分支进化成了现代狼犬狼疮。