中国历史上有“左”的错误，也有“右”的错误，谁能告诉我什么是左倾错误，什么是右倾错误？
从马克思主义，或者说无产阶级的立场来看，所谓左派就是代表历史前进方向的人，而马克思主义指出社会主义必然会取代资本主义，所以今天的左派就是主张走社会主义道路的人。经常与左右混淆的一个问题是左右的区分。他们也主张实现社会主义目标，因为他们对现实的认识不一致，所以在采取什么措施上有分歧。认识落后于实际情况的叫右倾，认识领先于实际情况的叫左倾。一方面，无论左倾还是右倾，都属于左，在认识上有偏差；另一方面，不管是左还是右，都会给社会主义革命和建设带来危害，所以既要防左，也要防右。帮助有错误认识的左倾或右倾的人的正确方法是帮助他们在思想上改变。所谓防御，只是指防止战略上的左或右的偏向，而不是像防贼一样防人，甚至不把人当作革命的对象。
对于无产阶级来说，是右派鼓吹资本主义，大力捍卫资本主义社会。因为右派极力维护资本主义制度，反对社会主义的历史进步，所以右派代表了反对历史进步的力量。站在资产阶级的立场上，资本主义社会当然会延续一万年，所以他们不承认什么左派主张社会主义。在他们看来，左派可能被称为乌托邦主义者和乌托邦主义者。然而，在如何维护资本主义制度的权利方面仍然存在争议。主要地区分为改革派和维护派(也称保守派)。改良派想要摆脱资本主义的一些弊端，进行一些改良，必然会向社会主义学习，向社会主义靠拢，其政策主张也必然会更多地反映中下层的利益，所以一般被称为左翼或左翼。维护者(或保守派)要求更多的是维护传统的资本主义自由经济，反对改良资本主义，所以他们的意见必然更多的代表上层阶级的利益，一般被称为右翼或右翼。但往往不用来指左右。比如美国的民主党是左翼，但通常被称为自由派，而美国的右翼政党被称为保守派。
相对于左倾和右倾的概念，在政策的具体执行上，有保守、稳健和激进的区别。比如激进右翼强烈反对资本主义制度改革，拼命反对已经进行的改革并主张取消，一般称为极端保守主义，而激进左翼则主张大胆快速的改革，大概称为极端自由主义。我们可以看到，在当今的资本主义世界，两派的意见已经变得模糊，都在向中间靠拢，也就是保守的保守派和保守的改革派互相靠拢。
其实左派和保守派、稳健派和激进派也是有区别的，但这通常会夹杂着左右倾向，不太好区分。
用“左”或“右”来区分派系的习惯，起源于1789年法国大革命时期的三级会议。
当时在国民公会中，山宗在左，吉伦特在右。
山派是法国大革命时期国民公会中的革命民主主义者，因坐在会议厅顶端而得名。1792年吉伦特退出雅各宾会后，山派实际上变成了雅各宾派。
从哲学上讲，主客观相统一、理论与实践相结合的理论是正确的认识，执行的路线、方针、政策符合当时的实际就是正确的；如果超越了当时的客观实际，做了不成熟的事情，那就是左倾盲动(冒险主义)；如果落后于当时的现实，在条件成熟的时候不去做一些事情，一般叫做右倾保守主义(投降主义)。