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公元，公历纪元，最初被称为基督历，也称为公历或公元，一种起源于西方社会的纪年方法。这是一种由意大利医生和哲学家阿洛伊修斯·利留斯制作的历法，他改革了儒略历。1582年，当时的罗马教皇格列高利十三世批准了它的颁布。
它始于耶稣诞生的那一年。在儒略历和公历中，耶稣出生后的日子被称为主年。在耶稣诞生之前，它被称为在主面前。但现代学者为了淡化其宗教色彩，避免非基督徒的反感，大多改名叫公元和公元前。
辛亥革命爆发的次年(1912)，当时的中华民国政府采用公历作为国历。在年代学方面，公元纪年法与民国纪年法平行。
扩展数据
被普遍使用
直到八世纪，西欧的基督教国家才开始使用公历。就连教皇也一直利用他的统治来记录文献以备年表。直到11世纪和14世纪，西方元的概念才开始流行。公元成为世界主流也是欧洲殖民的结果，也传播了公历，成为国际公认的纪年标准。
中华人民共和国的历法和日历年采用了世界上大多数国家的日历年，但仍然使用中国传统的农历，这是中国人民政治协商会议第一届全体会议在9月决定的，1949。会上，大家一致同意采用现代世界大多数国家通用的历法体系，即新中国的年份应在西历年。
9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的四项决议中的第二项是:“中华人民共和国历年采用西历”。
世界各国的纪年方法很多，有干支纪年法、道教纪年法、皇帝纪年法、天文纪年法、历史纪年法等等。此外，还有佛教年表、伊斯兰年表、犹太年表、日本年表、希腊年表等等。
在中国，早在公元前4000年，就有了自己的历法。从黄帝历法开始，在一个很长的历史时期内，中国使用的是“干支纪年法”，即十天的干支和十二天的干支分开组合，每60年为一个周期。
由于公元纪年的起点是1，大多数对公元纪年有充分了解的科学家和世界上最权威的天文机构都明确支持21世纪始于2001的说法。
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