有趣的西方历史

西方哲学的始祖柏拉图活跃于公元前四世纪上半叶，另一位创始人亚里士多德死于公元前322年。佛教的创始人释迦牟尼在公元前500年左右写了书和传记。中国的老子和孔子也生活在同一个时代，而孟子、墨子、庄子等先贤则共同确立了此后1200年间中国人思想的主旋律。

从公元前6世纪到公元前4世纪，东西方思想同时爆发，基本框定了东西方两千多年不同的思维方式和行为方式，在各个领域都取得了巨大的成就。

公元前6世纪，春秋时期诸侯争霸的战争愈演愈烈，各国争相吸引人才。在这个时代背景下，儒、道、墨、法等诸子百家异军突起，是世界文化史上的一大奇观。同时印度也处于各个国家时期，传说中的十六雄国构成了古印度。建立在种姓制度基础上的婆罗门教思想统治出现危机，印度爆发了反婆罗门沙门思潮。释迦牟尼的佛教只是最著名的一个流派。同时还有耆那教、生活方式教、顺时教和不可知论，共同构成了今天印度丰富多彩的宗教世界。公元前5世纪，希腊赢得了希波战争。没有了外敌的威胁，这个松散的城邦联盟开始了内部霸权。以雅典和斯巴达为代表的城邦互相争斗，哲学思想在争斗中迎来大井喷。除了苏格拉底-柏拉图-亚里士多德，泰勒斯、毕达哥拉斯等作为思想界鼻祖的人物都活跃在这里。

纵观古代中国、古印度、古希腊的思想大爆炸，我们会发现时代背景惊人的相似，都发生在民族间争霸的分裂时代。然而值得注意的是，各民族的时代是从部落国家的原始联盟发展而来的，希腊从来没有统一过。印度和中国只是作为名义上的共同所有者而存在，但本质上从未实现统一。受制于那个时代落后的生产、交通和联系方式，所有文明地区都很难维持一个疆域庞大的帝国，国家的联合才是更稳定的状态。公元前六世纪到公元前四世纪，随着生产力的巨大进步，各个国家的共存几乎达到了顶峰，各种势力开始试图统一各个国家，不可避免地争夺最核心的资源和人才。与此同时，统治者强烈的战争需求刺激民众培养相应的技能，不同地域的传统产生了各种流派，每一种流派总会符合某个人的口味，于是思想的井喷就来了。

不久之后，如秦帝国、压山帝国、孔雀王朝相继出现，统治者有能力也有动力在自己的版图内对臣民进行思想控制。公元前六世纪到公元前四世纪的思想大爆炸不可能再发生了。

西元元年和西汉元初

在中国历史上，公元元年恰好是元朝的元年，代表着中国文化一切的开始。这是世界历法史上最有趣的巧合。

公元纪年的起源是根据耶稣的生日，但它不是由耶稣或他的追随者制定的，而是在500多年后由一位名叫德奥尼西的基督徒发明的。他的依据是什么？耶稣死时大约30岁？这个记录计算了耶稣出生的大概日期，称耶稣出生前的时期(公元前)和耶稣出生后的时期(公元)。当然，耶稣的具体出生年份是有争议的，公元前7年到公元7年都有相应的证据。德·奥尼西采纳了最高接受的观点，这一观点与东帝国的元朝元年相吻合。

中国的称号是刘戡登基时采用的称号，也是他唯一使用的称号，这也开创了皇帝在位期间只用一个称号的先例。有这样一个看似神秘的标题，原因很简单。因为自从汉武帝创立年号纪律性的法律以来，每个皇帝都喜欢把自己的第一个年号加上开始的意思。刘彻的第一个称号是建元，后来他使用了太初和太师。他的后代最初的头衔分别是士元、本士、楚原、简士、元士和首字母。由此看来，元初在这些称谓中并没有出现独特之处。

元元年和公元元年的碰撞确实是巧合，但从概率上来说，并没有我们想象的那么小。

汉帝国和罗马帝国的命运

汉帝国和罗马帝国是两千年前的事了，它们并肩站在欧亚大陆的东西方。他们几乎同时崛起，大小相同，几乎以同样的方式死去。

东汉末年，帝国分裂，三国争霸之后，金朝终于继承了汉帝国的衣钵。然而好景不长，帝国很快一分为二，北方最终被异族占领，与南方长期对峙。罗马帝国也是如此。公元395年，帝国一分为二，西罗马帝国被德国雇佣军摧毁。

中国人和罗马人的帝国一分为二，一半被外国人灭了。更巧的是，作为敌人存在的不是外族，而是迁入的蛮族。

汉文明和罗马文明长期在自己的区域内鹤立鸡群，强烈吸引着周围的蛮族。他们要么合并，要么掠夺，变得越来越接近帝国。这一点在东汉末至西晋尤为明显，草原上的民族不断向内迁移，甚至对边境地区的农耕民族形成了数量上的优势。虽然罗马帝国没有那么孤独，但是东方的安息帝国对于西欧的蛮族来说太遥远了，远不如罗马文明有吸引力。日耳曼人和哥特人等蛮战人涌入帝国腹地，在军事和政治事务中发挥着越来越重要的作用。

帝国本土民众尚武精神的缺失，几乎是所有历久弥新的帝国的通病。随着帝国繁荣的延续，在边疆硬守，与洋人决一死战，必然成为民众最后的选项。军队作战的任务越来越多地通过金钱或权力逼迫给外国人，外国人越来越重要。但是帝国精英对外国人的歧视越来越多，必然会产生冲突。冲突的结果往往非常悲惨，甚至是亡国和种族灭绝。