海阳的历史演变
明洪武三十一年(1398)，在张家庄等渔村修建了一座卫城，因在嵩山的阳光下，故名大宋伟。卫城一周有五六百户人家，沟外土归莱阳县。清朝雍正年间，河东巡抚王士军整顿吏治，要他下一个县。雍正十三年(1735)，清廷批准设立海阳郡，西以莱阳县三家山为界，西北以莱阳县平澜社为界，北以栖霞县水头村为界，东至宁海府孤山。将莱阳县杭村、林思、松山乡，宁海州乳山乡，普吉、兴山并入海阳。因该县地处黄海北部，故名“海阳”。1984年4月，公社改为乡，全县辖葛庄、朱屋、新安、大山所、十里店、大闫家、高家、黄崖、山西头、战地公园、北埠后、泉水头、赵疃、南城洋等14个乡，以及东村、凤城。大队改名为村。
4月22日1994，撤销刘各庄镇、大闫故里，建立刘各庄镇、大闫家镇。9月29日1994，撤销二里店乡、新安乡，成立二里店镇、新安镇。
9月27日，1995，程楠阳城乡撤销，行政区域并入东村镇；撤销战场泊乡，将原战场泊乡的战场泊、李嘉玲、西楼子、东楼子、林山、张狂、台城、东庄、朝鲜、焦山、三宝沙、油坊沟、下石夼、上石夼等14个自然村划归郭城镇，市政府进驻东村。
到2000年底，全市总面积为1886.84平方公里。总人口69万，其中非农业人口7.8万。辖13个镇，7个乡，1个区，732个行政村。
截止2001年末，全市总面积1886.84平方公里，总人口68.5万人，其中非农业人口8.05万人，辖2个街道，12个镇，1个外向型工业加工区，1个旅游度假区，732个行政村。2002年8月，毕成工业区成立，是海阳市委、市政府的派出机构。
截至2002年底，总面积1886.84平方公里，总人口67.97万人，其中非农业人口81700人，辖2个街道、12个镇、732个行政村。
截至2003年底，总面积1886.84平方公里，总人口67.45万人，其中非农业人口8.34万人，辖东村、方圆、凤城三个街道和徐家店、法城、小荠、星村、刘格店、新安、朱屋、郭城、十里店、大岩家、盘石店。
截至2007年底，总面积为1887平方公里。总人口66.65万人，其中城镇人口21.6万人，人口城镇化率46.9%。少数民族23个，661人。辖3个街道和11个镇:方圆街、东村街、凤城街、刘格店镇、磐石店镇、郭城镇、徐家店镇、法城镇、小荠镇、杭村镇、新安镇、十里店镇、大闫家镇、吴，732个行政村。
2011年7月4日《海阳市人民政府关于撤销大闫家镇龙山街道建制的通告》(海[2011]52号):经报山东省人民政府批准，市政府决定撤销大闫家镇，在原行政区域内设立龙山街道，街道办事处设在原大闫。调整后，全市辖4个街道、10个镇:、东村街道、凤城街道、龙山街道、刘格店镇、盘石店镇、郭城镇、徐家店镇、法城镇、镇、杭村镇、新安镇、十里店镇、吴。海阳市的岩性主要分布在中生代沉积岩和中生代燕山期岩浆岩中。该构造主要受东北约50°的断层控制。
地层中产状断层的破坏基本为单斜或平缓波状褶皱，褶皱不发育。构造以断裂为主，北东向断裂最为发育，控制着地层和岩浆岩的分布。
中国岩浆岩十分发育。除少数小岩体和基性岩脉外，主要为中酸性岩浆岩，特别是赵虎山岩体。它东起乳山县，东至赵虎山以东，西至小荠，在赵佳一带断续分布，总体呈东北方向。该岩体为深成岩，岩性分为斑状花岗闪长岩、斑状二长花岗岩、二长花岗岩等。它与上侏罗统呈侵入接触，沿接触带有蚀变和烘烤。该岩体是中生代燕山期的产物。海阳是丘陵地区。北部徐家店、郭城、山西等顶镇，低山陡坡缓坡，间为河谷平原，平均海拔140米；博、竹屋、高家、盘石店等中部战场和东村镇、南城阳乡北部以赵虎山脉为主体形成境内屋脊，平均海拔1.74米；西部的法城、小荠、北埠后、泉水头、黄崖等乡镇和十里店、赵疃等部分村庄，山高坡缓，丘陵平原交错，平均海拔97米；南杭村、凤城、大新家、新安、大善所、大闫家，以及刘格庄、十里店、赵疃、南城阳乡、东村镇部分村庄地势较低，海拔在50米以下。
根据1984农业区划调查，山地占总面积的19.02%，丘陵占44.20%，平原占34.38%，沿海占2.40%。
境内的山脉属于崂山山系的分支，最大的山脉是赵虎山山系。山系以赵虎山、多鱼顶、跑马岭、赤岭、和龙谷为中心，与古寨、黑谷、多山、黄草顶山峰一起，形成一个总体为东北方向，次为西北方向的低山群，贯穿盘石店、东村、高家、竹屋、南城洋五个镇。全县300米以上的低山有30座，大部分属于赵虎山山脉，所以低山的形成与赵虎山花岗岩有关。由于构造破坏、风化剥蚀，形成峰峦叠谷的低山丘陵区。海阳属于暖温带海洋性季风气候，干湿区属于我国湿润区的北延。四季分明，雨量充沛，冬无严寒，夏无酷暑。无霜期长达200多天。年平均气温12.0℃，年平均降水量约850毫米。
春季平均气温10.6℃，降水量120毫米。由于海洋气候的调节，气温回升缓慢，大部分年份没有晚霜的危害，有利于各种作物和水果的种植和生长发育。
夏季平均气温23.4℃，降水量420毫米。盛夏盛行东南季风，气候凉爽。这是盛夏的避暑胜地。
秋季平均气温14.2℃，降水量270毫米，由于北方冷空气南下，多受大陆变质冷高压控制，秋高气爽，云淡风清。有利于各种果实和果糖干形成和积累，果实色泽鲜艳、清脆、干甜。
冬季平均气温-0.4℃，降水量40毫米。虽然受大陆气团西北季风控制，但并不觉得寒冷干燥。在山东半岛东西山脉的阻挡下，寒流降雪很少。受黄海海洋性气候影响，降温幅度小，没有寒冷感。该县的地表水系统不太发达，还有一些发源于赵虎山的较小河流。以此山脉为分水岭，向南流入黄海。北流入乌龙江，再流入黄海。该河属于季风区雨源型，源短而浅，河床比降大，河水波动剧烈，季节变化明显。正常降水年，大部分河流夏秋有水，冬春季干涸。
主要河流有:
东村河发源于半山腰东山，向西流，在山中尖村以西1 km处转向南，在羊角盘汇入黄海。河流长35公里，流域面积184平方公里。再生水的流速为每秒566立方米，干水的流速为每秒0.58立方米。
刘各庄河发源于仙人盆地，在辛家港汇入黄海。河流长度31公里，流域面积322平方公里。再生水的流速为每秒556立方米，干水的流速为每秒0.96立方米。
鸡疃河东北支流发源于黄草顶，经大雷石、山后、陆家、刘佳、布冯、潘家和斗疃流入李店水库。西北支流从马和港流入黄海。这条河长34公里，流域面积252平方公里。中水流量为421立方米每秒，干水流量为0.74立方米每秒。
白沙发发源于窑头，流向西南。河流长34公里，流域面积221平方公里。中水的流速为每秒345立方米，干水的流速为每秒0.85立方米。
长水河，原名浮水，有四个源头。全县内河长45公里，流域面积432平方公里。水流572立方米每秒，枯水1.5立方米每秒。
富水河东北支流发源于北峪山，东南支流发源于兰矿南山，西南支流发源于京山，西北支流发源于谷堆山。中水流量327立方米每秒，枯水流量1.25立方米每秒。
古贤河发源于车家沟村南，流经车家沟。窦家疃、东古贤、西古贤、前洽河、后洽河、葛佳、戴家进入穆平县。全县内河长17公里，流域面积100平方公里。