中国现代文学第一本短篇小说集是什么？
作为郁达夫的代表作，《沉沦》主人公身上所体现的沉沦精神，凝聚了五四之后一代知识分子对积贫积弱国家的深切焦虑和对残酷现实表达控诉的大胆暴露。
可以说，《沉沦》主人公身上体现的沉沦精神，不仅仅是一个个体青年的表现，更是当时国内危机下整个民族的一种精神状态。这一观点是通过对文本中郁达夫塑造的英雄形象的分析得出的。
作者自己也曾说过:我的抑郁症也是为了国家和社会。因此，把这篇文章中的沉沦精神看作是对当时整个民族精神状态的描述是合理的。
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对于主人公沉沦精神的意义，我们可以从多个角度来分析:
1.从主人公的形象和性格来看，《沉沦》中的主人公无疑正处于性格塑造阶段。主人公在中国传统文化格局中度过了十几年的小书房，这决定了他性格塑造的基础。儒家传统文化的修身观念和道德约束使他的个体意识趋于弱化。
这让他不敢在自己仰慕的异性面前公开自己的情感社交习惯心理，采取了传统的用情感景观来避免消解本能的移情模式。
我们的民族一直接受英雄文化。在儒家文化的影响下，我们被打开国门后突如其来的变化弄得不知所措。一方面，我们似乎在用自己千百年来的正统文化执着地抵制着外界腐朽思想的诱惑，但另一方面，我们的生理和心理本能却又想接受和学习。
我们可以看到，近代以来我们对待外国的一切，包括器物、观念，也是我们这个民族在这个特殊的历史时期表现出来的。我们一直在不断的反抗，变成了失败后的无奈挣扎。
2.其次，郁达夫在塑造主人公的过程中，有意突出主人公主体意识的觉醒，产生一种关于生命意识的危机感。
《沉沦》唤起人们对觉醒的自我的关注，重新审视其赖以生存的生命本体。同时，主人公在试图塑造和完善自己人格的过程中所经历的痛苦而悲惨的结局，也促使当时的青年知识分子在努力肯定和张扬自我意识的过程中产生了极大的危机感。
青年知识分子在面对日益激化的社会矛盾和复杂的政治动荡时，一时找不到出路，看不清方向，在前进中迷失，在反抗中陷入消沉，思想上抑郁、感伤、忧郁、颓废。其实这是当时普遍的社会问题，是知识分子普遍的思想和情感。
这种萧条是一种时代的萧条，这种颓废也印下了深深的时代烙印。最后，作者对主人公的描写表达了作者和主人公的双重悲伤和失望。把主人公和郁达夫本人进行比较，会发现他们有很多相似之处。
百度百科——《沉沦》