琵琶的发展过程是怎样的？

琵琶是中国历史悠久的主要弹拨乐器。经过一代演奏家的改进，琵琶的统一形制是6相24品的四弦琵琶。琵琶乐器音域宽广，演奏技巧居民族器乐之首，表现力是民族音乐中最丰富的乐器。

琵琶，又名“琵琶”，历史上最早记载是汉代学者刘茜在《名释？乐器释义，原文是这样的:马上鼓也。说“批准”之前先推手，说“处理”的时候再拉手，就像打鼓的时候一样，因为得名。后来到了魏晋时期，“琵琶”正式称为“琵琶”。历史上的琵琶是由直琵琶和弯琵琶演变而来的。据史料记载，中国更早出现直琵琶。

秦汉时期的“秦汉子”是由秦末的弦钹发展而来的一种带直柄圆共鸣箱的直颈琵琶。“阮弦”或称“阮”，是一种直柄木制圆形共鸣箱，四弦12柱，竖放手弹琵琶。晋代因阮贤善弹此器，琵琶配以阮贤、阮之名。

南北朝时期，中国通过丝绸之路与西域进行文化交流，音乐琵琶从波斯经西域传入中国。四弦四相琵琶，梨形，用拨子演奏。盛行于北朝，6世纪上半叶传至南方长江流域。

隋唐九曲十曲中，琵琶成为主要乐器，对盛唐歌舞艺术的发展起到了重要作用。从敦煌壁画和云冈石刻中，仍能看出它在当时乐队中的地位。

到了唐代，琵琶的发展达到了一个高峰。当时从宫廷乐队到民间唱腔都少不了琵琶。琵琶成为当时非常流行的乐器，在乐队中处于主导地位。这一盛况被记录在大量的中国古诗中。唐代诗人白居易在他的著名诗歌《琵琶行》中生动地描述了琵琶的演奏及其音响效果:大弦如雨声，小弦如密语。哼唱着，低语着——然后混合在一起，就像把大大小小的珍珠倒进一盘玉里。

到了晚唐时期，琵琶从演奏技法到制作结构都有了很大的发展。演奏技法上最突出的改革是横握演奏改为竖握演奏，手指演奏直接代替拨片演奏。这一时期琵琶结构的明显变化是从4个音位到16。同时，它的琴颈被加宽，下共鸣箱由宽变窄，便于左手按压下音位。由于上述两项改革，琵琶演奏技术得到了前所未有的发展。据说唐代的这种乐器有五六十种指法。综上所述，右手指法分为两个系统，即轮指法系统和弹跳系统；左手指法也分为两个系统，指压系统和推拉系统。