牌坊的由来是什么？
牌楼从形式上来说只有两种——一种叫“飞升”，一种叫“鹤立鸡群”。顾名思义，这种牌楼的柱子比明楼的顶还要高；另一种“不出人头地”的风格。这种牌楼的最高峰是明式建筑的主脊。如果划分的更细，可以按照每个牌楼的房间数和建筑数来划分。无论立柱是否突出，都有“一室两柱”、“三室四柱”、“五室六柱”的形式。顶层的建筑数量以一楼、三楼、五楼、七楼、九楼的形式出现。北京的牌楼中，最大的是“五室六柱十一层”。宫里的牌楼大多不在第一位，而街上的牌楼大多在天上。
第一类是木牌坊，数量最多。它的地下部分使用柏树桩，称为地丁。地基以上的每根柱子下部都包裹着“夹杆石”，外面绑着铁箍。街上的木牌楼顶部的屋檐很矮，是一种悬山或者寺庙的风格。每根柱子的末端伸出屋脊，柱顶上盖着一个云壶(也叫毗卢帽)，防止风雨侵蚀昆虫。屋顶、街巷所用的瓦片，多为黑布瓦。
第二类是琉璃牌楼。这种牌楼多用于佛寺建筑，北京只有三座四柱七层的牌楼。它的结构是在石基上砌一面6-8尺的砖墙，墙内装一根喇叭柱，以一个万年古方为骨架。砖墙上有三个圆形的检票口，墙下有绿白相间的石头须弥座，上面雕刻着各种艺术图案。墙上的柱子、方、雀替、花板、、龙凤板、明楼、二楼、夹楼、侧楼都与木工房相似。不同的是，这个作坊的墙壁镶嵌着黄绿釉面砖，雄伟壮观。
第三类是石牌楼。这些牌楼大多是花园、街道和坟墓。从结构上看，复杂程度不一，有的极其简单，只有一栋两柱楼，没有亮楼；有五个六列十一层的复杂房间。由于自身结构特点，有的是三室四柱，但只有花板，没有亮楼。什邡的明式建筑比较复杂，浮雕也很有特色。如果石头坚固精细，不仅浮雕生动，而且其精细的花纹在数百年后也不会消失。
第四类是水泥牌坊。这是现代建筑艺术的产物，新建建筑数量不多，大部分用于古建牌楼的迁建加固。
第五类是彩牌坊，是临时装饰。它主要用在大岭、石淼和集市的入口处。过了期限，就要拆了。一般用杉木杆、竹竿、木板制成，顶端安装五颜六色的灯泡。
第六类是青铜牌楼，中国第一座青铜牌楼，由中国工艺美术大师朱炳仁设计创作。高6.1m，宽7m，重近百吨。牌楼上雕刻着莲花等图案。普陀山香火古道妙庄严道入口处，有上翘的玻璃，精美的青铜艺术，栩栩如生的龙狮鹤雕。牌楼由中国佛教协会会长以“慈航普渡，国学大师文题写对联“雅颂之声* * *梵文远，云与月同鼓宣”为题，另一方面，西陵印社书法家、牌楼设计者、建造者题写对联“庄严苦尽佛心六点，是古学真理之道”铜牌坊的建成，不仅为普陀山景区增添了一处精品景点，也拉开了佛国千年古香古道妙庄严路改造工程的序幕。铜质不易破损，更具视觉效果，也有利于世代保存。