什么是古山茱萸？
山茱萸是一种落叶小乔木，开小黄花，果实椭圆形，红色，有酸味，可入药。果实叫“山茱萸”，俗名枣皮。入药用，味酸，性微温。它是一种收敛性很强的药物，具有滋补肝肾、止汗的功效。它生长在温暖地带，分布在中国大部分地区。
落叶乔木或灌木，高4-10米；树皮淡灰棕色；小枝纤细圆柱形，无毛或者疏生贴伏短柔毛。冬芽顶生和腋生，卵形到披针形，黄棕色短柔毛。叶对生，纸质，卵状披针形或卵圆形椭圆形，长5.5-10厘米，宽2.5-4.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形或近圆形，上半部绿色，无毛，下半部淡绿色，疏生白色短柔毛，叶脉腋密被浅褐色丛毛，中脉上半部明显，下半部凸起。叶柄细圆柱形，长0.6-1.2厘米，上面有浅槽，底部圆，稍贴附。
吴茱萸具有温中止痛、理气祛湿的功效，多用于治疗呕吐、吞酸、厥阴头痛、寒邪上吐下泻、脘腹胀痛、经期腹痛、五更泄泻。《神农本草经》中记载，吴茱萸“主温下气，止痛，咳逆寒热，祛湿化瘀，驱风祛邪，开窍通络。”《名医录》中记载，吴茱萸“治痰寒，腹绞痛，寒气尽矣。”《药性论》中记载吴茱萸“主治心脏病、寒凝、心下气滞、烧心；治霍乱，转筋，胃寒，上吐下泻，腹痛无敌忍者；治全身顽疾，寒食不必，益大肠。“《本草纲目》也记载吴茱萸有“杀毒虫藏牙”的功效。
山茱萸具有滋补肝肾、收敛精气、固脱虚弱的功效，多用于治疗头晕耳鸣、腰膝酸软、阳痿遗精、遗尿、尿频、出汗、虚脱等症。山茱萸是男性的滋补品，适用于肾虚、阳痿、遗精、气虚的男性。《雷公炙论》中记载，山茱萸能“强其气，秘之。”《名医录》中记载山茱萸能“强阴益精，固五脏，开九窍，力大。”《药性理论》记载，山茱萸能“补肾益气，壮阳益精”《日华子本草》记载山茱萸能“暖腰膝，助水污浊。”这里的脏水指的是肾，因为肾掌管五脏中的水。
古人把山茱萸作为祭品、装饰品、药物和辟邪物，形成了山茱萸的习俗。晋代葛洪的《西京杂记》记载，汉高祖刘邦的宠妃戚夫人，每年九月九日，头插山茱萸，饮菊花酒，食帐饵，外出宴饮。
相传插山茱萸的习俗始于东汉，到了晋代成为习俗。到了唐朝，插上山茱萸，装饰美化，庆祝长寿。王维的诗《论山假日思山东兄弟》:“独为异乡客，佳节倍思亲，远知兄弟攀何处，处处少一人。”历史上重阳节插吴茱萸的习俗，在唐代已经非常普遍。农历九月初九，山茱萸成熟的时候，人们认为山茱萸能祛病驱邪。所以古人要么把山茱萸树枝顶在头上，要么把山茱萸袋子套在胳膊上爬山游泳，把重阳节叫做登高节，山茱萸节，山茱萸节。在清代，北京重阳节的习俗是在门窗上贴菊花枝叶，“祛邪除秽，招财进宝”。