这艘船的起源
人类在古代发现，木头或捆扎的芦苇可以浮在水面上推动。但是古代的船只已经所剩无几。在英国约克郡斯塔卡尔的一片泥炭沼泽中，挖掘出了一块公元前7500年的木桨。这个桨一定是用来划中间中空的独木舟的。
一艘这样的独木舟在荷兰的珀斯被发现，它的年代大约是公元前6300年。用燧石工具挖掘，这种独木舟可以造得相当大。
在英国林肯郡布里格斯发现的一艘独木舟，长16米，宽1.5米。早期埃及人和美索不达米亚人可能已经用芦苇建造了船只，他们可以在河流或运河上涂上沥青或树脂来航行。
扩展数据
公元前3000年使用带帆的芦苇船，公元前2000年出现带龙骨的木船:这两种船一定是地中海东部(如克里特岛)各族人民进行贸易的重要交通工具。杆或桨必须早于桨，但用杆或栅航行是不令人满意的。
传说中的巴比伦英雄吉尔加·麦西在试图横渡大洋时，被一名摆渡人要求在死水中制作一根长18英尺的杆子，但他却无法将120根杆子连接到海底。
于是吉尔加·麦西“脱下衣服，举起胳膊当桅杆，把衣服当船帆”，站在船上，随风飘散。另外两种不需要活动桨和设置舵的复杂系统的船很早就出现了，一直流传到现在。一种是爱尔兰柳条船——用柳条编织而成，表面覆盖动物皮，然后涂上沥青。
另一种简单得多的船是充气动物皮，见于古代浮雕。聪明的亚述士兵带着装备过河。就像5000年前尼罗河上的芦苇船一样，现在近东仍有人乘坐这种用动物皮制成的船过河。
希腊时代有两种海船:这种是又大又壮的商船，但有点笨；一种是轻得多的战舰。从公元前6世纪开始，弓上就有一个很大的金属凸起。这种船是用来运送海军的。两舰一旦连接，就要在漂浮的“陆地”上作战。地中海国家的策略在2000年没有太大变化。
在1571的勒派多战役中，西班牙、威尼斯和罗马天主教国家的联军打败了奥斯曼土耳其——这是最后一次使用桨船的重要战役(尽管200年后路易十四仍拥有这种战舰)。早在勒多战役之前，斯堪的纳维亚人就有了航行速度非常快的战舰，起航了。
一种新开发的多桅杆、多甲板、装甲厚度的快速帆船，将制海权从地中海转移到了西北欧、西班牙和葡萄牙手中。
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