砷是什么？

三氧化二砷的分子式是As2O3，是最古老的毒药之一。无嗅无味，外观为白色乳脂状粉末，故称砒霜。和面粉、淀粉、小苏打很像，很容易误服中毒。常见的砷是不纯的三氧化二砷。砷有剧毒，进入人体后会破坏一些细胞呼吸酶，使组织和细胞得不到氧气而死亡。

常见谣言:

与三氧化二砷的悠久历史相对应，我国古代广泛使用银针验毒的方法。

由于古代冶炼技术差，工艺粗糙，砷往往含有大量硫化物。硫化物与银反应，生成黑色的硫化银(Ag2S)附着在银针表面，变成黑色。

换句话说，银针毒试验的方法实际上检测的是砷中的含硫杂质，而不是三氧化二砷本身。所以银针在古代成功应用于毒品检测纯属巧合。