概述从古罗马到17世纪欧洲戏剧的发展和演变。

戏剧起源于古罗马，萌芽于古代对农业神的祭祀和农业节日。罗马民间长期以来流行一种相当粗鲁而又俏皮的即兴诗歌二重奏，叫做菲斯克尼调。农民们庆祝他们的丰收，并经常用这种曲调互相嘲弄。菲斯克尼曲调具有戏剧对话的雏形。公元前364年，罗马发生瘟疫，罗马人邀请伊特鲁里亚人表演舞蹈，消灭邪灵。伊特鲁里亚人表演的舞蹈庄重优美，引起了罗马人的兴趣。罗马青年模仿它，同时在菲斯克尼曲调中加入了讽刺性的二重奏和相应的乐章，从而逐渐形成了“杂耍剧”。《扎西》以日常生活为题材，表演者叫“基斯特利奥”，意为演员。早期罗马戏剧的另一种形式是Atra的滑稽戏，出现在公元前300年左右的罗马。它最初是奥斯卡在坎培尼亚的一部戏，后来流传到罗马，在那里很受欢迎。阿特拉的喜剧主要以古代意大利农村生活为背景，演员戴着面具，人物主要有四种类型:“马库斯”——一个愚蠢的小丑；“布科”——贪婪的说唱歌手；“帕普斯”——小气又好色的老头；“多森努斯”——一个无知而诡诈的驼背。此外，模仿在罗马很流行，这可能是意大利南部的希腊人模仿的。戏仿的主题与Atra的喜剧相似。有时戏仿神话人物，表演擅长戏仿。演员不戴面具，女性也可以参与表演。

古罗马戏剧的繁荣希腊人很早就殖民了意大利南部。在扩张期间，罗马人直接接触到了希腊人在意大利南部创造的更高级的文化，包括戏剧。罗马人大量吸收了希腊戏剧的成果，使自己的戏剧迅速繁荣起来。

公元前240年，罗马人庆祝第一次布匿战争胜利后罗马的胜利，上演了由利维乌斯·安德罗妮·库西(约公元前284 ~公元前204年)根据希腊戏剧翻译或改编的剧本。这是古罗马文学和戏剧的开端。利维乌斯被认为是第一位罗马剧作家，他的作品只留下了14部悲剧和3部喜剧的标题以及这些戏剧的片段。列维乌斯的继任者是奈维斯(约公元前270 ~ 201)。他在公元前235年第一次上演戏剧，他是一个有民主倾向的作家。他为罗马戏剧的发展，尤其是罗马戏剧的民族化做出了巨大的贡献。除了像他的前辈一样继续改编希腊戏剧，他还以罗马历史和当代事件为主题创作剧本，成为罗马历史剧的创始人。罗马人称这种悲剧为紫袍剧，因为剧中人物穿的是罗马官员经常穿的紫边长袍。奈维斯也为罗马喜剧的发展做出了巨大贡献。当时的罗马喜剧主要改编自希腊新喜剧。故事以希腊为背景，人物使用希腊名字，穿着希腊毛衣。所以罗马人把这种喜剧叫做毛衣剧。套衫剧虽然取材于希腊戏剧，但与罗马的现实生活有一定的联系。奈维斯促进了罗马套衫戏剧的形成。他写剧本的时候考虑了罗马社会的需求和观众的口味，对原著情节节的选择相当自由。他经常把两个剧本合二为一。普劳图斯(约公元前254年~公元前65438年+公元前084年)，古罗马最重要的喜剧演员，出现在奈维斯之后。他的喜剧既继承了古希腊戏剧艺术的传统，又吸收了大量意大利民间戏剧的因素，情节生动，语言幽默，深受观众喜爱。特伦斯(约公元前195 ~公元前159)是古罗马另一位重要的喜剧演员。他试图更多地保持希腊新喜剧的特点。他的剧作结构严谨，语言优雅，注重人物心理刻画，接近梅南德的风格。

罗马悲剧在公元前2世纪得到进一步发展。它的真正创始人是恩尼斯(公元前239 ~ 169)。他出生在意大利南部，从小受到希腊文化的影响。他在诗歌方面很有天赋，既写悲剧也写喜剧。他的悲剧也改编自希腊戏剧，心理描写深刻细致。帕库维乌斯(约公元前220年~公元前130年)和阿克齐乌斯(约公元前65438年+公元前070 ~ 85年)是恩尼乌斯的继承者。帕库维乌斯的悲剧涉及的神话范围很广，作者注意收集从未用过的材料，力求新奇。阿克齐乌斯是一位多产的作家，他的创作代表了罗马悲剧的最高水平。他模仿希腊悲剧三部曲的结构，写了一系列情节相连的剧本。他的剧作经常触及时事，他的历史剧《布鲁图》明显是反对个人专制的。他的悲剧风格庄重而崇高，对话恰当而巧妙，修辞丰富，明显受到了他演讲的影响。这一时期罗马的悲剧作品没有流传下来。