火鞭子牛肉是古代盐都的传统特产，以其品质上乘、味道鲜美、薄片如纸、酥香悠长而闻名。火鞭子牛肉起源于清朝乾隆年间，至今已有200多年的历史。选料严格，刀工精细，工艺精湛，风味独特，清香爽滑，回味悠长。自贡市食品公司腊肉加工厂生产的魏紫牌火扁子牛肉，在获得商务部优质产品奖和1988首届全国食品博览会银奖后，荣获巴蜀美食节金奖。火扁子牛肉味道悠长。来自贡的客人只需要尝一尝，它还是自贡的专属美食。在1983全国腌制品鉴定会上，火烧鞭子牛肉得分最高，是中华民族饮食文化中的一绝！现在刀刀双牌炉边牛肉畅销全国。【编辑此段】【炉边牛肉传说】自贡之所以成为“盐都”，是因为这里盛产盐，是用地层深处的卤水炒出来的，用蒸汽机车作为动力，将地层深处的卤水提上来。那是20世纪30年代以后的事了，在此之前，提取卤水的动力一般是牛，也就是用于农耕的壮水牛。清朝乾隆年间，自贡爆发了一场罕见的牛瘟。瘟疫起于大安寨，后蔓延至自流井、贡井、雁滩、邓关。一个月之内，自贡1000多头用于推水(即提水)的壮牛病死。这就惨了，尤其是盐商，因为牛死了就没有动力去推水烧盐了，损失自然也就重了，逼得盐商一个个愁眉苦脸，看死牛也没办法。其中还有一个最聪明的，大安一个叫熊的大盐商，采纳了他的一个管家的想法，把死牛造成的损失一部分转嫁给工人。熊老板把盐工们召集在一起。他说:“伙计们，我是一只过了五年糟糕生活的熊。95头推水的壮牛，没几天就死了85头，这个损失三四年也挽回不了。平时不忍心吃牛肉。现在，兄弟俩遭遇了一场灾难。你帮他们一把。虽然是死牛，但是牛肉一样好吃，不会吃亏。一头牛支付两个月的费用，带回各家。也许你可以卖点钱。这样大家会帮我承担一个人很多。”那时候，在自贡，牛肉卖得满街都是。死牛肉卖给了谁？既然拿不到工资，无奈之下，工人们只好忍气吞声。结果每个盐工都把牛肉当饭吃。这会伤害制盐工人。当年不像现在的冰箱可以用来冷藏。那是自贡八九月份的三伏天，气温普遍在30度左右。这是食物腐烂变质的季节。每个人都抱怨，每个人都叹息。我们做什么呢在压力下，勤劳而聪明的盐工不得不想出一些特殊的方法来“清理”成堆的死牛肉。据说盐业里有个叫曾的小伙子，叫曾二娃。这个人很机警，他的父亲是大安地区有名的“厨房”(也就是厨师)，专门做牛肉，可惜英年早逝。他的母亲曾旺勤劳节俭，善良能干，管理有方。但是以前盐场的女人没有地位，不能出去工作，只能在家做饭带孩子。因为家里穷，她买不起柴火，只好捡煤花(未烧完的煤)当燃料。那时候穷人太多，捡煤花不容易。有一天，她在成堆的牛粪中看到很多未消化的谷草和葫芦渣，想知道是否可以拿来当柴火。于是她把又薄又湿的牛粪和一些黏糊糊的黄泥混合在一起，做成直径一尺左右的圆形薄片，看起来像个大蛋糕。王给它们起了一个好听的名字，叫“牛粪”。几天后，墙上或石墙上的牛屎糊干了，她拿回家试烧。但是它比煤更容易燃烧。这种“牛屎糊”的火苗是绿色的，隐隐约约的，炉子里没有牛屎的味道，却散发出一种奇怪的香味。她笑了。盐场里有大量的牛粪，但是没有柴火。曾二娃和她妈妈一样聪明。她背起五筐牛肉，将牛肉大刀切成块，放入盐水缸中腌制，用尖刀小心翼翼地将上等牛肉(主要是一块牛屁股)切成薄片，然后将薄片一张一张地粘在竹条上，放入适量的盐，尽快晾干。被这种薄薄的、像牛一样的湿气晒干后，他想到了用松枝、花生壳等像熏腊肉一样熏烤。没想到牛肉本身就缺油，熏出来的牛肉干总是有一股烟熏味，味道很差。几次实验都没有成功。一旁观看的母亲提醒儿子:“用牛屎试试！””儿子不解地问，“这样就不会臭了？”母亲笑了笑，拉着儿子的手去厨房，让他闻闻厨房传来的香味。儿子用力呼吸了三次，却没有感觉到烟味。他只感觉到淡淡的香味。曾二娃突然两眼放光，冲出门去。他用12的木棍钉了一个烤架，把凉了的牛肉薄片放在身边，用火钳把三块烧着的牛肉屎放进房间。火焰像天然气一样是绿色的，没有烟味。火的边缘正好烤在那片薄薄的牛肉上。一个小时后，曾二娃取下架子上已经用火烤好的牛肉片，用干净的棕刷刷上一层熟油，撒上准备好的香葱沫，把牛肉切成小块，放进嘴里品尝。他觉得很好吃。他从来没有吃过这么好吃的东西，他妈妈也觉得味道特别，分了一些给邻居。由于牛屎的特殊气味，牛屎边上的火不高不低，没有异味，这是其他燃料做不到的。于是，这种用牛屎烤牛肉干的做法流传开来，后来，盐业工人称之为“火边牛肉”。[编辑此段][炉边牛肉-原产地]
豁砬子牛肉千年盐都以最大的井盐生产基地而闻名。早在战国时期，自贡就开始用人力打井提取卤水制盐。由于人工采卤非常困难，直到南宋宝库元年，聪明的盐民才发明了用牛车代替人工采卤的技术。随着盐业的不断发展，古代盐场牛的数量与日俱增。盐立城池，火在现场，千年如一日，如影随形。古代有杜妍的桓侯宫，为屠宰业的繁荣而建，屠宰之祖张翼德就供奉在这里。在盐场的顶峰，有成千上万头牛在劳作。当时有句民间谚语说:“山中多牛犊，短街多牛肉，小河多盐船，窄路多轿子。”老牛淘汰导致5000多头牛不堪重负，最终会变成每年更新。屠宰行业太忙了。如果5000头以上的牛吃，煎，炸，炖，煮，味道平庸，量也难储存，所以很多盐民都想。最后，一个聪明的厨师把它的瘦肉像纸一样切成片，放在篮子里。它是用慢火烘烤的，为了便于储存而晒干。这是一种独特而美味的“炉边”牛肉。历代盐民，在厨房中研究创造，最终成为中国一绝，名曰“自贡炉边”，名声远播。这个商标最初是由外国人注册的。盐人之后，雷敏痛心疾首，自贡炉边食品营销源被封:“我祖屋不卖，名不正！”雷敏拍案而起，辗转反侧，辗转斡旋，动了情，动了商，把商标还了回去，从此活辫子终于完好无损地还给了赵，并表示一定会在做出成绩。从此，霍边子牛内外长和雷敏将“长明”确立为老字号食品店，为弘扬中华美食再创辉煌。长明火牛肉选料严格讲究，全程以传统手工艺精制而成。它薄如纸，颜色鲜红。食用后使人唇齿留香，回味悠长。长明火牛肉是自贡的名产，是人们馈赠亲友、招待客人的佳品。它已成为自贡市政府的特殊接待产品，并多次进入北京中南海，成为我国政府送给外国友人的一流礼品。我市著名书法家郭光南亲笔题词:盐都千年美，山川半城，小广场衬春色，精雕细琢，问“长明”。【编辑此段】【炉边牛肉的制作方法】炉边牛肉的食材选择非常讲究。先选取牛背上的“二股四股”。这种肉每头牛只要10到15斤。然后，熟练的工人把它切成几寸厚的片，然后钉在45度的木板上，用刀片做成像纸一样的薄片，再抹上一点盐和酱油，挂在通风处晾干，然后铺在竹制的晾笼上，用草拌成直径约30厘米的饼，贴在墙上。用“牛屎塔”烤的牛肉有一种特殊的香味。此时的牛肉薄如蝉翼，红色透明，透过薄薄的牛肉片，可以看到背后的文字和图案。最后用辣椒红油涮一下，就成了火边牛肉了。做法是挑选最好的牛肉去掉皮和网膜，切成一寸多厚的块，均匀铺在斜木板上钉上，然后用非常锋利的薄刃刀把牛肉横向切成非常薄的薄膜，拉走。这种切割很有技术含量，要求拉的时候厚薄要均匀，可以太亮，但是不允许有一点漏。然后，在这些牛肉片上抹点盐和酱油，挂在通风处晾干，平铺在透气的大眼筐上，用特制的横梁支撑住筐，用牛肉屎的小火慢慢熏炕，做到酥而不绵，嚼起来化渣为度。我喜欢吃辣的，就剁碎拌一点红辣椒。有些餐厅喜欢在这种一尺多宽，两尺多长的炉边牛肉上涂上一层辣椒红油，挂个牌子在门面上。看起来又红又油又有光泽，真的让你食指大动。最后，这种炉边牛肉一定要用牛粪烤，特别好吃。如果用炭烤或者别的什么烤，味道会差很多。【编辑此段】【火烧鞭子牛肉的味道】火烧鞭子牛肉口感酥而不绵，干而香，味醇可口，回味悠长，便于携带，已成为自贡独有的名品。火扁子牛肉在1988荣获商务部优质产品奖和首届中国食品博览会银奖后，荣获巴蜀美食节金奖。火扁子牛肉味道悠长。来自贡的客人只需要品尝一下，它仍然是自贡(2008)的独家美食。在1983全国腌制品鉴定会上，火烧鞭子牛肉得分最高，是中华民族饮食文化中的一绝。火扁子牛肉口感酥而不绵，干而香，香甜可口，回味悠长，保质期长，携带方便，堪称牛肉食品中的一绝。所以几百年来一直是自贡的恩赐，多次获得国家、省、市的奖励，被收入《中华一绝》一书。“炉边”已成为自贡天华晶食品公司的注册商标。自贡生产的“火鞭子”牛肉系列，既保留了传统风味，又有所创新，畅销全国各地，供不应求。上乘的原料，独特的工艺，独特的口感，堪称“中国之最”。炉边牛肉位列“五宝”，实至名归。