考古学的定义是什么？

它是根据古代人类活动留下的实物遗存，主要研究当时人们的生活和社会状况，进而分析人类文化和社会发展的历史进程，探索其发展变化的背景原因和规律的一门科学。

考古学属于广义历史学的一部分，承担着和文献史一起研究人类历史的任务。考古学的研究对象主要是古代人类活动留下的遗迹和遗物。因为它以研究人类文化和社会为目的，属于人文学科领域。而且需要利用自然科学的技术手段来获取和研究这些遗迹，也需要利用人文社会科学的各种方法，通过这些遗迹来解释过去人们的意识、行为和社会状况。

所以考古学属于最大的交叉学科。考古学的基本研究方法是考古地层学和考古类型学，分别来源于地质地层学和生物分类学。其基本研究步骤为:考古调查、考古发掘、调查发掘所得田野资料的整理、各种标本的测试分析、考古调查或发掘报告的编写、专题研究或综合研究、撰写学术论文或专著。