你喜欢一起吃还是分开吃？为什么？

每当你和家人或朋友围着桌子吃饭时，你有没有想过吃饭的形式？中国人采用围桌就餐、同桌就餐的形式，可称为联餐制；而西方人则是分盘吃饭，每餐一份，可以称之为分餐制。为什么会有不同的吃法？它们是如何起源和进化的？它的优缺点是什么？也许你会听到有人说中餐的合餐制应该改成西餐的分餐制，这样更文明。真的是这样吗？这将是历史的进步还是倒退？从下面的讨论中，你会知道这些大多是误解。历史的真相是:中国自古以来就是分餐制，用了很长时间才演变成现在的共餐制；文化的真谛是:用餐制度是社会文明进化的必然，其背后的行为机制影响着我们文化的诸多方面。

古人是怎么吃饭的？让我们看看《史记·孟尝君列传》中的故事。“孟尝君以前晚上招待客人，一个人罩火。客人们很生气，都不吃了，辞职了。孟尝君自持其米不如其人。客人尴尬，自鸣得意。”从这个故事可以看出什么？首先，他们坐在他们的箱子后面，彼此相隔相当远的距离；其次，他们每个人都有相同的套餐；最后，吃自己的饭。这是一个典型的用餐系统。

用餐制度起源于原始社会早期。那么为什么在原始社会采用分餐制的形式呢？背后的必然原因是什么？平均饮食:原始社会生活条件恶劣，人们无法获得足够的食物和饮料，所以平均分配食物和饮料是人类的一个基本原则。围着火堆吃饭:吃饭的时候，壁炉就扮演了今天餐桌的角色。人们围坐在壁炉旁，壁炉上放着一个炊具。炊具里的食物煮好后，会由特定的人分享。在地板上吃饭:很久以前没有桌子和椅子。在没有桌椅板凳等食物餐桌和坐具的情况下，分餐是必然的。

隋唐五代时期，用餐方式经历了很大的变化，即从传统的分餐制到现在的联餐制，北宋时期又普遍采用了现在的联餐制。餐饮形式总是伴随着人类文明的发展。人类文明是不断变化的，用餐形式必然会随着文明的发展向更高级的方式进化。

那么你一定要问:“分餐制向合餐制演变的原因是什么？”是因为配送方式、居住建筑、膳食加工、食物多样化、膳食家具、作息时间和饮食餐具的演变。这样，你就可以清楚地看到，从分餐制到共餐制的过渡和演变，并不是由单一因素的变化引起的，而是在创造了上述条件后，社会文明培育出来的新形态，是由社会文明和文化的整体进步推动的。所以，你同意一起吃饭而不是分开吃饭是社会文明进步的结果吗？

分餐制和共餐制的利弊对比:如果分餐制是社会文明的进步，那么如何理解很多人尤其是名人的诟病？为什么这些人还主张改餐为分餐制？分开吃好还是一起吃好？

批评联餐制而赞同分餐制的人，原因有三:一是批评联餐制不卫生。分餐制是指厨师把准备好的食物分发给后厨的食客，合餐制是指厨师把准备好的食物放在餐桌上，食客自己分发。无论什么样的餐制，如果没有公共餐具来分发食物，都是不卫生的。相反，如果有公共餐具，可以卫生。但是，我们毕竟不能从近一两百年的落后来推断中国就一直不卫生。公共餐具不是现在才有，古人早就讲究卫生了。如明代田汝澄《西湖余记》中记载:“高宗皇帝在德寿宫，每次用膳，必有两副勺子和筷子。吃之前多选择产品，想吃的用其他筷子夹在一个容器里，就全吃了，而米饭则用其他勺子减少再吃。武则天试着问她为什么，说不想跟宫人吃饭。”所谓“专用筷子”“专用勺子”都是公用餐具。

有人认为，合租饭不会浪费，个人把个人的东西吃完。这真的很牵强。跟一个人的修养和性格有关，跟分饭分饭无关。真正懂得节俭的人，无论是单独吃饭还是一起吃饭，都不会浪费。

也有人认为分餐可以培养个体的独立性。一起吃饭的人没有独立性吗？你不吃点东西吗？谁能证明宋朝以前分开吃饭的人比较独立，宋朝以后一起吃饭的人就没那么独立了？

从这个角度来说，分餐制的这三个优点，反过来说，就是联餐制的所谓缺点，既不能用证实来证明，也不能用经验来证明。事实上，如果我们将分餐制和合餐制进行比较，并在社会文化层面进行研究，我们会发现合餐制有很多好处！为什么这么说？因为不同的饮食方式对社会行为和文化有很大的影响，所以人们也养成了不同的心理模式和行为模式。

亲密:当我们回到餐桌上，我们认为一起吃饭正好体现了一个绅士的内涵。大家围着桌子坐，团团圆圆，同桌吃饭，互相尊重，互相付出。而每个人吃什么，吃多少，没有必要同意或坚持。相反，用餐系统有点像反派风格。是恭敬端庄，每个人都有一个，没有区别；但是，我们都是吃自己的饭，然后各付各的账，各走各的路，不可能和谐相处。所以，一起吃饭拉近了人与人之间的距离。

照顾他人:吃饭的时候大家都是整体的一员。对食物的选择不会单纯基于个人口味，自然会照顾到别人。如果和别人一起吃饭，你会把好吃的给别人吗？这体现了关心爱护他人和谦逊的美德，也让你温润如玉，从而增强了彼此之间的凝聚力和整个社会的和谐。

促进合作:一起吃饭培养了中国人的沟通能力，创造了交流场所，促进了相互了解，增加了合作机会。

解决纠纷:一起吃饭增加了人与人之间的和谐。围着桌子一起吃饭，是用来解决矛盾纠纷的一种模式。

多样化选择:一起用餐满足了人们对食物多样性的需求，也满足了人们不同的选择性。

深情:对中国的饮食文化蕴含着极大的兴趣。吃饭不仅仅是为了满足身体的热量补充，更重要的是通过晚餐满足人们丰富的精神和情感需求。三五好友，雪夜围炉，举杯共饮一壶；或者一家人，老老少少，春天围坐在桌前，聊家常。快感也是和谐的，意义也是强烈的。

凡事迁就:一起吃饭养成了好商量、好迁就的性格。当每个人去餐馆吃饭时，他们总是讨论点什么。我有时候会想，这不就是标准的民主培训班吗？

看到这里，你可能会认同:我们经历了漫长的分餐制历史阶段，分餐制最晚在宋代才最终形成；从分餐到合餐的变化，是社会文明发展到一定程度的产物；分餐制有许多分餐制无法比拟的优点，它深刻地影响着我们的民族气质和文化。我们的行为特征和文化特征都可以从分餐制中解读出来。所以不能改回分餐制，因为这需要先改变我们的文化；我们不应该变回分餐制，因为那将是历史的倒退。