历史文献有什么价值？如何确认文献记载的可信度？

比较，首先是一个时间的概念——文献是各种知识的记录。时间就像一条链条，以“当下”为线索。前者此时称为“过去”，后者称为“未来”:时间即历史，过去时间产生的文件称为历史文件；今天的文学叫当代文学。而“现在”，这个时间链条，极不稳定，转瞬即逝。当文献学家着手整理和研究一些当代文献时，它实际上已经成为一种历史存在。所以这本书用的是《历史文献》中的时间概念。所有从属文献都是历史文献的命题，是在收集文献时尽量提出来的，从古代一直到建国五十年。其次，从学科体系来看，广义历史学首先包括自然的变迁和人类活动的发展。它涵盖了广泛的历史文献。它包括了世界上所有的著作，而我们通常所说的历史文学是指人类社会的历史，也就是所谓的狭义历史。史籍是指古代各阶段分类词条中的历史典籍，也包括现代文本。历史、哲学和经典分类中的文学作品，和任何目录分类都是相对的。所以历史系之外的大部分系，其实都属于历史文献，古今研究早有论述。章学诚《报孙园为书》说，“无非是打听地理之类的。”可见，石川对《史记》的考证并不局限于四部史籍；张还有“六经皆史”的命题，即六经皆是史料。早在两千多年前，司马迁就以六经为史料写了《史记》。他提出了“授六经异本，整理自己杂语”的主张，被广泛应用。但如果把四大经典都看成历史文献，那就是广义的历史文献，与所有文献没有区别，是混淆的；如果固守历史系，就会输给偏狭。c“混搭的话就不清楚了。留着就过了”(章学诚:一根蜡烛说明案情)，即所谓“过犹不及”，过宽过窄都是弊端。本书所考察的历史文献主要是狭义的支经，而概括了四种广义的文献，其中的史料并未选取。优先事项是明确的。中国积累历史文献有三个重要途径。一是官方档案的积累，二是历史叙事的日益增多，三是史书以外的各种叙事的发展。