玛雅文明的文明史
早期的奴隶国家建立于公元前400年，兴盛于公元3-9世纪，衰落于15世纪。之后在热带丛林中迷失了很久。
1502年，哥伦布最后一次航行到美洲，距离他首次发现“新大陆”仅仅10年。船停靠在洪都拉斯湾，哥伦布和他的船员踏上了久违的郁郁葱葱的土地。在当地市场，一个制作精美的“玛雅”陶盆吸引了他。从此，“玛雅”这个神奇的名字第一次传入欧洲。1519年，西班牙探险家埃尔南·科尔特斯率领西班牙军队横扫墨西哥，征服了文明鼎盛时期的帝国，摧毁了阿兹特克文明。
此时，玛雅文明已接近尾声，但尤卡坦半岛上仍有一些玛雅小国。1526年，一支西班牙探险队前往尤卡坦半岛，试图通过暴力建立西班牙殖民地，强制推行基督教信仰。不肯屈服的玛雅人展开了一百多年的游击战。1697年，最后一个玛雅城邦被西班牙炮火摧毁。18年底，学术界开始关注。19年底，一批重要遗址被发掘，玛雅文明的现代考古研究开始。自20世纪50年代以来，研究取得了迅速进展，形成了专门的“玛雅研究”，是世界考古和历史研究的一个重要领域。关于玛雅文明的发展阶段，众说纷纭。按照美国考古学家n·哈蒙德的划分，可以分为前古典、古典和后古典三个阶段。
古代玛雅人的后裔在太平洋的东部岛屿生存下来。
一般来说，中美洲文明分为三个时期:公元前1500年至公元前300年称为前古典时期，公元前300年至公元900年为古典时期，公元900年至16世纪为后古典时期。据说玛雅人在3000年前就开始建造宗教建筑，最早的遗迹由一些简单的土坟组成，后来演变成了金字塔(玛雅人的金字塔与埃及人的金字塔在形状上略有不同，建筑功能也有本质的区别:埃及人的金字塔是古埃及统治者法老的坟墓，科学家推测玛雅人金字塔的重要功能之一是举行祭祀和庆典祭坛)。早期的玛雅文明似乎受到了更早的奥尔梅克文明的影响。
从公元前200年到公元800年，玛雅文化繁荣发展。玛雅人发展了数百个城市，其中蒂卡尔(也译为提卡尔)是最大的。学者们估计，在高峰期，该市有65438+万-20万居民。在蒂卡尔发现的最早的石碑，建于公元445年，记录了一个名叫“风暴天堂”的人过去的即位仪式。国王“风暴天堂”的统治标志着提卡尔黄金时代的开始。石碑背面的象形文字记录了公元317年至445年蒂卡尔王国的历史，包括蒂卡尔战胜20公里外的瓦哈克顿城的故事。这一胜利标志着蒂卡尔王国的崛起，但也是与另一个位于今天墨西哥南部的城邦卡拉梅尔竞争的开始。当时几乎所有的小城邦都臣服于这两个较大的王国，最终对立双方爆发了激烈的战争，分裂成一些小的诸侯国，玛雅文明从此逐渐衰落。
数百个城市发展成为许多农业集约、城市集中的城邦。最著名的遗迹是建在宗教中心的金字塔和宫殿。其他重要的遗物包括雕刻的石碑，这些石碑用象形文字书写，描述家谱、战争胜利和其他成就。
玛雅人曾参与古代中美洲的长途贸易。主要商品是可可、盐和黑曜石。
从9世纪开始，古典玛雅文明的城邦突然同时衰落，至今仍是一个未解之谜。到了10世纪，曾经繁荣的玛雅城市被遗弃在丛林中。
此后，在奇琴伊察的带领下，尤卡坦半岛北部出现了一些玛雅城邦，一个被称为玛雅文明的后古典时期开始了。公元1224年齐秦伊察的城邦政权被推翻，随之而来的是玛雅潘为首的城邦联盟。1450玛雅潘政权因内乱而崩溃。西班牙人登陆美洲大陆时，玛雅地区正处于解体状态。