历史:为什么玉米起源于南美洲？

玉米起源于南美洲，驯化可能始于7 000 ~ 65 438+00 000年前，比人类更晚迁移到新大陆(美洲)。迄今为止，在自然界中，玉米从野生到栽培驯化的过程中，没有野生材料、化石甚至中间类型。玉米是一种“超级”驯化作物，已经失去了其他作物最基本的特性——自然繁殖的能力，即玉米繁殖必须依靠人工传递，物种才能繁殖。玉米的野生祖先是谁，古印度人是如何将玉米驯化成如此高级的作物的？弄清玉米的起源和进化，对于解释玉米乃至整个植物物种的起源和进化具有重要的参考价值。近两个世纪以来，许多科学家从形态学、细胞学、考古学、分子生物学等角度对玉米祖先及其演化进行了不懈的探索，提出了许多关于玉米起源的理论假说，本文对此进行了总结(注:刘先生的《玉米育种》总结了20世纪80年代以前关于玉米起源的一些理论假说)。

有稗草的野生玉米起源假说是由圣-希莱尔1829提出的。根据这个假说，玉米起源于原始的带皮的野生玉米。现在的玉米无壳，穗外苞片厚，是长期驯化选择的结果。这个理论来源于圣希莱尔从巴西获得的一种特殊的玉米穗。每一个穗上都覆盖着颖片，类似于橡树和燕麦，整个穗上都覆盖着苞片。这种野生玉米不同于现代栽培玉米(表1)。曼格斯多夫和里夫斯的“三组分起源”假说也将原始野生玉米视为玉米的原始自然野生型。