碳的化学符号是

碳在室温下很稳定，很难发生反应，对人体的毒性极低，甚至可以以石墨或活性炭的形式安全摄入，位于元素周期表的第二周期族。

碳是一种非常常见的元素，以各种形式广泛存在于大气、地壳和生物体内。拉丁语是Carbonium，意思是“煤，木炭”。简单碳的认识和利用由来已久，碳-有机物的一系列化合物是生命的基础。

碳是生铁、熟铁和钢的成分之一。碳能以化学方式结合自身，形成大量化合物，是生物学和商业中的重要分子。生物体中的大多数分子都含有碳。

碳的历史

简单碳早已被人类认识和利用。在东方，木炭是人类最早认识的碳。大约4000年前，古人已经掌握了用木炭作为冶炼燃料来烧制陶器。

后来随着人类文明的发展，木炭已经不能满足生产的需求，于是人类开始开发利用煤这种比木炭更好的燃料和还原剂，中国是世界上最早使用煤作为燃料的国家。木炭和煤自古以来就是人类生产生活的必要条件，但由于时代的限制，至今还没有出现单纯的碳的概念。