中国古代有狮子吗？

狮子的故乡在非洲、印度、南美等地。然而，狮子的形象早已为我们的祖先所知:在宋、清两代所收藏的周青铜器的精美彩绘版画中，就有狮子的立体形象。

据说狮子来自西域。根据传说，在东汉时期，狮子被作为礼物送给中国的皇帝。随着佛教传入中国，佛教所尊崇的狮子在人们心目中成了高贵威严的灵兽。中国很快从印度学到了石狮的雕刻艺术，出现了陈列墓的现象。

狮子的形象始于汉代。狮子不是中国所有的物种。据说狮子来自西域。

相传东汉张年间，西域越国曾向中国皇帝献上一只金狮。后来随着佛教的传入，狮子成了被赋予神力的灵兽。在中国的文化中，狮子更多的是一种神话动物而不是现实动物，它和麒麟一起成为中国的灵兽。唐代高僧林慧说:“嫂子也是狮子，离开西域。”

不知从何时起，狮子已经成为守护门户的吉祥物，并逐渐与中国文化融合。狮子的造型在不同的朝代有不同的特点。通常汉唐时期强壮有力，元朝时期修长有力，明清时期温顺。

到了清代，狮子的雕塑基本定型。《扬州画舫录》(1795)规定:“狮分头、面、身、腿、牙、臀、绣带、铃、捻线、卷绣珠、凿幼。”

狮子是一只大猫。根据其进化轨迹，科学家得出结论，该物种起源于约1.2万年前。发表在英国杂志《BMC进化生物学》上的最新成果是由英国、美国、法国和澳大利亚的研究人员共同完成的。

他们从分布在世界各地博物馆的古代狮子标本中取样，包括已经灭绝的北非巴巴利狮和伊朗狮。研究人员对其基因进行了测序，并将测序结果与现有的亚洲狮和非洲狮进行了对比，得出了现代狮子的进化路线图。

结果表明，狮子大约在124000年前起源于非洲东部和南部，大约在210000年前，狮子才开始走出非洲，最远到达亚洲的印度等地。从分支来说，现代狮子主要分为东部和南部非洲一个，中部、西部非洲和印度一个。后者现在濒临灭绝，这意味着狮子面临失去一半遗传多样性的风险。

在过去的几十年里，生活在非洲中部和西部的狮子数量大大减少。这项新的研究表明，应该从基因多样性的角度保护这头狮子，以维持整个狮子种群的生存和发展。？

好望角狮和巴巴里狮是两个灭绝的亚种。狮子角在19世纪灭绝，没有留下可靠的记录。巴巴里狮在上世纪初就灭绝了，但动物园里仍有一些被关在笼子里的巴巴里狮，它们的鬃毛更加发达，一直延伸到背部和腹部。

巴巴里狮最后的位置是摩洛哥的阿特拉斯山脉。1922年，最后一只巴巴里狮子被人用猎枪打落。印度的亚洲狮比它们的非洲兄弟更小，鬃毛也更短。它们也濒临灭绝。

亚洲狮曾经在亚洲广泛分布，但由于人类的捕杀和环境的破坏，亚洲狮几乎灭绝。生活在亚洲，尤其是印度的狮子，在20世纪初差点被征服印度的英国殖民者杀死。幸运的是，一直将狮子视为神圣动物的印度人最终拯救了它们，并将它们安置在印度西北部古吉拉特邦的吉尔国家森林公园。

现在大约有300-400头狮子。生活在西亚的亚洲狮因偷猎而灭绝后，吉尔国家森林成为亚洲狮最后的栖息地。？

狮子过去生活在欧洲东南部、中东、印度和非洲。除热带雨林地区外，它分布于非洲、南亚和中东的所有地区。一个亚种在冰河期存活于中欧和北美，但在冰河期后消失了。据当时学者的报道，古希腊巴尔干半岛仍有狮子存在。

一般认为，由于人类的活动，欧洲的狮子在1世纪灭绝。现在除了印度的吉尔，亚洲其他地方的狮子都消失了。北非不再有野生狮子了。狮子现在主要分布在撒哈拉以南非洲的草原上，所以基本上可以算是非洲的特产。

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