世界无烟日
自20世纪50年代以来，世界范围内的大量流行病学研究证实，吸烟是肺癌的首要危险因素。为了引起国际社会对烟草危害人类健康的重视，世界卫生组织建议将每年的4月7日定为“世界无烟日”，并在1988实施。自1989起，世界无烟日改为每年5月31日。
香烟含有1400多种成分。吸烟产生的烟雾中有40多种致癌物质，能促进癌症发展的物质有10多种，其中尼古丁、一氧化碳等多种金属化合物对人体的危害最大。一支香烟含有的尼古丁足以杀死一只老鼠。香烟烟雾中大量一氧化碳与血红蛋白的结合能力比氧气大240-300倍，严重削弱红细胞的携氧能力。因此，吸烟加速血液凝固，容易引起心梗、中风、心肌缺氧等心血管疾病。更严重的是，吸烟者还严重妨碍他人的健康。结果表明，一个吸烟者在吸烟时对他人的伤害大于对自己的伤害。
相关医学研究表明，吸烟是心脑血管疾病、癌症、慢性阻塞性肺疾病等疾病的行为危害因素，吸烟已成为仅次于高血压的第二大全球杀手。据统计，全球每年有500万人死于与吸烟有关的疾病。如果不加控制，这个数字到2020年将达到10万。有资料显示，长期吸烟者肺癌、喉癌、冠心病、循环系统和气管的发病率比不吸烟者高10至20倍，高6至10倍，高2至3倍，高3倍，高2至8倍。被动吸烟危害更大，平均每天被动吸烟1小时就足以破坏动脉血管。一些与吸烟者同居的女性患肺癌的可能性是普通人的六倍。目前，世界上有13亿烟民，其中9亿在发展中国家。吸烟者，尤其是年轻吸烟者的数量正在增加。中国约有3.5亿烟民。2002年，中国男性吸烟率为66%，女性为3.08%。中国的吸烟者正在年轻化，青少年吸烟人数高达5000万。调查显示，世界上年轻吸烟者的数量增加了。
虽然烟草业一直声称能带来就业和税收，为世界经济做出巨大贡献，但根据世界卫生组织提供的数据，烟草业对经济的贡献远远不足以抵消其对家庭开支、公共健康、环境和国民经济造成的损失。因此，世界卫生组织已将烟草流行列为全球最严重的公共卫生问题，作为重点控制区域。2003年5月，在日内瓦举行的世界卫生大会上，世界卫生组织192个成员国一致通过了第一个全球烟草控制条约——《烟草控制框架公约》，为全球控制烟草危害、共同保障人类健康提供了法律框架。
控制烟草危害是一个长期、艰巨、复杂的公共卫生问题。因此，世界卫生组织提出“创造无烟环境”也是在告诉公众，吸烟和被动吸烟是人类健康面临的最大但可预防的危险因素，公众有权要求没有烟草烟雾污染的清洁空气。只有“创造并享受100%无烟环境”，才能更好地保护人们免受烟草烟雾的危害。