合同的定义

合同的定义依据如下标准:合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。当事人可以采用书面形式、口头形式或者其他形式订立合同。

依法成立的合同对当事人具有法律约束力。契约是适应商品经济私有制的客观要求，是商品交换的法律表现形式。商品生产出来以后，人们为了交换的安全和可信，在长期的交换实践中逐渐形成了许多关于交换的习惯和礼仪。这些商品交换的习惯和仪式逐渐成为调整商品交换的一般规则。

随着私有制的确立和国家的出现，统治阶级为了维护私有制和正常的经济秩序，以法律形式规定了有利于其商品交换的习惯和规则，并以国家的强制力保证其实施。于是商品交换合同法产生了，古罗马时期人们就重视契约了。签订合同必须经过规定的途径，才具有法律效力。

合同的细节

如果合同仪式的条款和行为的任何细节被遗漏，整个合同将无效。随着商品经济的发展，这种复杂的形式直接影响着商品交换的发展。在理论和实践中，罗马法逐渐克服了缔约中的形式主义。物质性合同和合意性合同的出现，标志着罗马法从重视形式转向重视合同当事人的意志，从而将商品交换从复杂的形式中解放出来，成为现代契约自由观念的历史渊源。

契约制度在中国古代也有很长的历史，早期契约的形式在李周有详细的规定。判决、誓言、告别和契约都是古代契约的书面形式。经过唐、宋、元、明、清，合同法对契约的规定越来越系统化。