温州比杭州长吗？
周朝以前，杭州属于“扬州的疆域”。传说在于霞抗洪期间，全国分为九州，长江以南的广大地区统称扬州。公元前21世纪，于霞南巡，会盟诸侯国在会稽山(今浙江绍兴)。他曾航经此地，将他的余杭(“杭州”即方舟)留在这里，故名“余杭”。据说于在这里造了一条船渡过，越南人称这里为“余杭”。后来根据口头传统，于被称为“于”，被命名为“余杭”。春秋时期，吴越与中国争霸。杭州先属越国，后属吴国，吴国灭亡后，又归越国。战国时，楚灭越国，杭州归楚。
秦统一六国后，在灵隐山下设郡府，名为钱塘，隶属会稽郡。《史记·秦始皇本纪》记载:“三十七年十月，秦始皇出巡...渡过丹阳，直抵钱塘，面向浙江，水波万恶……”这是《史记》中对“钱塘”这个名字最早的记载。现在的市区还是当时河潮经常光顾的海滩，西湖还没有形成。
西汉承袭秦制，杭州仍称钱塘。当辛莽改钱塘为泉亭县；东汉时，钱塘郡恢复为吴郡。此时杭州农田水利建设初具规模，从宝石山到万松岭修起了第一条海堤。西湖开始脱离大海，成为内湖。
三国两晋南北朝时期，杭州属吴国吴兴郡，归古扬州。由于外族入侵，进士南迁，促进了江南和钱塘江两岸的经济文化发展。这时，西湖已被称为“明升湖”和“金牛湖”。东晋咸和元年(326年)，印度佛教慧丽在飞来峰下修建灵隐寺，不仅是西湖最古老的丛林建筑，也是江南最古老的名刹。后来方士徐迈、葛洪等人在武林山、陶光山、宝石山山脚下进行著书炼丹、传播宗教等活动，西湖名山大川逐渐被开发。梁武帝太清三年(549)，钱塘县升为临江县。陈后主镇明元年(587)，又设钱塘郡，辖钱塘、于谦、富阳、忻城四县，属吴州。
“杭州”这个名字最早出现。
隋朝建立后，开九年(589年)，郡废为州，第一次出现“杭州”这个名称。辖钱塘、余杭、富阳、严观、于谦、武康六县。州初治余杭，次年迁钱塘。明成祖十一年，在凤凰山上建城，“十三里九十步”，是最早的杭州城。大业三年(607)，改称余杭县。在六年时间里，苏阳开凿了江南运河，从现在的江苏镇江开始，经苏州和嘉兴到达杭州，全长400多公里。从那时起，陈宫大桥成为了大运河的起点和终点。这一重要的地理位置促进了杭州经济和文化的快速发展。《隋书地理》描述:“杭等郡，河浜丰饶，海陆并济，珍奇异异，商贾并合。”此时余杭县有15380户，杭州户籍统计开始。
到了唐朝，建立杭州郡，改革余杭郡，统治钱塘。为避国名之讳，武德四年(621)，改“钱塘”为“钱塘”。太宗属江南道，天宝元年(742年)改称余杭郡，属江南东路。甘源元年(758)改为杭，属浙江西路。州属钱塘，辖钱塘、严观、富阳、新城、余杭、临安、于谦、汤山。
吴越是这个国家的西部首都。
五代十国时期，吴越国在东南，在杭州建西府。当时杭州叫西府，州属钱塘，辖钱塘、钱江、余杭、安国、于谦、汤山、富阳、新城八县。杭州在三代吴越五帝85年的统治下，通过劳动人民的辛勤劳动，发展成为全国经济繁荣和文化聚集地。欧阳修在《美优唐吉》中这样描述:“五代以来，钱塘不劳而获，人民幸福、富足、安逸。十余万人，湖光山色，渤海商贾，在烟波中进进出出，可谓繁华！”吴越国王钱镠在杭州凤凰山建“子城”，内建宫殿作为国治，外围建“雒城”，方圆70里，作为防御。据《吴越史》记载，这座都城西起王琴，沿钱塘江至江干，以钱塘湖(西湖)为界至抱石山，东北至现在的艮山门。形似腰鼓，故又有“腰鼓城”之称。
岳重视兴修水利，将西湖之水引入城中运河。钱塘江沿岸，用“石堆法”修筑了百里护岸海堤。此外，沿钱塘江修建了龙山门和浙江门，以防止盐水倒灌，减少涌潮和扩大土地平整。利用民工挖掘平江石滩，使航道畅通，促进了与沿海地区的水上交通。
南宋皇宫
北宋时，杭州由“两浙路”统治；大关元年(1107)升为帅府，辖钱塘、仁和、余杭、临安、于谦、彰化、富阳、邓鑫、严观六县。当时人口已达20多万，是江南人口最多的县。经济繁荣，纺织、印刷、酿造、造纸工业发达，对外贸易进一步发展。它是中国四大商埠之一。杭州做过地方官，非常重视西湖的整治。元佑四年(1089)，著名诗人苏东坡被任命为杭州知府，再次疏浚西湖。用挖掘出来的淤泥，它被堆成一条横跨南北的长堤(苏堤)。上面有六座桥，堤旁种着桃、柳、芙蓉，使西湖更加美丽。又开了茅山河和堰桥河，然后挖了六口井，这样卤水就不会流入市场，人们想喝什么就喝什么。
经过北宋150多年的发展，杭州的鼎盛时期始于南宋。南宋建炎三年(1129)，在杭州设宫，升临安府，统治钱塘。辖钱塘、仁和、临安、余杭、于谦、彰化、富阳、新城和龚燕九县，地域大致与唐朝相同。绍兴八年(1138)，杭州城墙扩建，分为内城和外城。内城，即皇城和方圆九里，被凤凰山环绕，北起凤山门，南至江干，西至万松岭，东至后朝门。皇城之内，殿宇、殿堂、楼阁林立，宫殿、皇家园林众多。外城南跨吴山，北切武林门，右接西湖，左接钱塘江，气势磅礴。城门13，城外有护城河。因为北方很多人随朝廷南迁，临安府人口激增。咸淳年间(1265~1274)，居民人数增加到124万余人(含本县)。就杭州府城所在的钱塘、仁和两县来说，43万多人口。
抛弃政府，建立一个城市
清初在杭州城西的西湖边建有“旗营”，俗称“满城”。城墙周围十里，南有开元路，北有法院路，东有中山路，西有湖滨公园，有六个城门，总面积1436亩，是杭州的“城中之城”(民国初年拆除)。雍正二年(1724)和嘉庆五年(1800)，浙江巡抚李伟和巡抚阮元先后再次疏浚西湖，挖出大量淤泥，使湖水加深数尺。杭州的人口继续增加。光绪九年(1883)，杭州有六十二万余人。光绪二十一年，清政府在甲午战争中战败，被迫签订《马关条约》。杭州被开辟为日本的贸易港口，陈宫大桥变成了日本的租界。随着资本主义势力的入侵和洋务运动的兴起，杭州的近代工业逐渐发展起来。
民国元年(1912)，杭州府被废，钱塘、仁和两县合并为杭州郡，至今仍为省会所在地。民国三年(1914)建立道统，设立钱塘道，道隐驻杭州郡。原杭州府所辖各县，归钱塘路管辖。民国16 (1927)年，杭州设杭州县，直属浙江省。老县直接归省管。此后，杭州确立为市的建制，市区分为八区。这时候杭州的现代工业已经不多了，比如成立于1897的统一公纱厂(杭州第一棉纺织厂的前身)。后来，卢继兴办起了火柴厂、造纸厂等。，传统的手工丝织业逐渐采用了机械传动。1909-1914年，沪杭、杭甬铁路相继建成；1937年完成全长1453米的钱塘江大桥。1945抗日战争胜利后，拱宸桥日租界被无条件收回。
现代杭州
鸦片战争后的一百多年，国力衰弱，民生萧条，杭州城年久失修，工商业困难重重。西湖的大多数景点都破旧不堪，其中一些已经废弃。1949年5月3日，杭州重生。
自20世纪50年代以来，杭州的区域范围不断发生变化。一是原八区更名为上城区、中城区、下城区、江干区、西湖区、艮山区、拱墅区、笕桥区。后来根山区并入下城区，建桥区并入半山区，中心城区大部分并入上城区，少数并入下城区。1990年初，半山与拱墅区合并，组成新的拱墅区。全县共7个县(市)，分别是萧山、桐庐、余杭、临安、建德、富阳、淳安。3月1日，杭州市政府正式宣布，经国务院和浙江省人民政府批准，撤销萧山市和余杭市，同时设立萧山区和余杭区，与原杭州市六区共同组成新杭州。