以前人们都喝井水，但是自来水是怎么产生的呢？
一口小井——大大拓展了人类的生活范围。早期人类居住在江河湖泊附近，适宜居住的区域非常有限。为了争夺少数水源，部落之间经常爆发激烈的冲突。随着部落规模的扩大，人们不得不去更远的地方获取生活用水。
因此，日益稀缺的水资源已经成为限制人类社会发展的关键因素。有科学家认为，如果不能突破这一限制，人类可能会永远停留在小部落状态，国家的出现也就无从谈起。幸运的是，大约在五千年前，水井出现了！
中国挖井的始祖是伯夷。据史书记载，黄帝带领族人定居黄土高原时，人们饱受干旱缺水之苦。黄帝命令智囊团伯夷建造一个水窖来储存雨水以备不时之需。但当时人们还没有掌握防止渗水的技术，地窖里的水很快就没了。除了建地窖，我们还有哪些取水的方法？
一天，烦恼的伯夷独自一人来到山谷游玩。突然，他被一阵悦耳的流水声吸引住了。他走进去，原来水是从谷底的缝隙里流出来的。伯夷突发奇想:这么深的地方既然有小溪，从平地往下挖，肯定能找到水。回去后，他立即带领手下挖深井，果然挖到了甜水，于是挖井取水的习惯就传开了。
人们在长期的实践中总结了许多有益的经验。比如，蒿草茂盛的地方，往往更容易挖到井水。水井的出现不仅解决了古人的生活问题，也改变了人类社会的共同生活方式。从此，在缺少河流的地方，人们可以“聚井而居”，大大扩展了人类的生活范围，一片片的村镇开始形成。
古罗马的宏大工程:让水跑出来。通常只需要三四口井就可以养活一个村子。但是随着大规模城市的出现，人类再次遇到问题。
在近代以前，欧洲城市的人口很少超过10万，但当罗马帝国达到顶峰时，罗马的人口达到了前所未有的50万。这时候传统的水井已经无法提供充足的水源，只能想尽办法从城外取水。
于是罗马帝国动用大量人力修建了15条长达数十公里的渡槽，将远处的溪流与城市中的公共取水处连接起来。在设计师的巧妙策划下，所有拱形水道都是按照几何力学由石头堆砌而成，没有使用任何粘合剂。它的宏伟和精致让后人惊叹不已。
渡槽建成后，效果立竿见影，罗马人再也不用担心缺水了。相反，他们甚至担心如何处理多余的水。他们在城内设立了数十个公共浴场，闲暇时到浴场洗澡，顺便开展社交活动，成为罗马人的日常习惯。
据历史估计，当时罗马普通居民的日用水量超过200升，完全可以与现代城市相媲美。然而，随着罗马帝国的衰落和解体，大部分没有得到维护的渡槽被堵塞，失去了功能，石头也被拆除用来建造其他建筑。由于缺乏供水设施，在中世纪的欧洲，即使是伦敦、巴黎等著名城市，人口也不到之前罗马的五分之一。
一场席卷全球的霍乱带来了干净的自来水。18世纪，伦敦人口激增，有限的井水已经供不应求。市民每天步行去河边取水很不方便。这时，一家民营企业嗅到了商机，主动承包了引水管道的建设，并向前来取水点取水的人收费。
早期的供水公司只负责供水，没有消毒净化水的措施。虽然给人们带来了方便，但水源基本来自工业污染的河水，这也埋下了安全隐患。
1848年，伦敦爆发了最严重的霍乱。每天都有数百人被感染，但找不到传染源和传播途径。很多人甚至以为是瘴气引起的。
一位名叫约翰·斯诺的医生也参与了病人的治疗。为了找到霍乱的根源，他开始收集所有病人的地址信息，并在地图上标注出来。
医生发现一家供水公司的取水点附近住着大量的病人，但是同样住在这里的调酒师却没有一个生病(调酒师每天都可以喝啤酒，所以很少喝水)，于是斯诺大胆推断，被污染的水源就是霍乱的根源！
后来，一些供水公司放明矾吸收水中的杂质，然后过滤，但效果有限，霍乱仍在欧洲肆虐。
这一年，奥匈帝国海军基地爆发霍乱，士兵伤亡惨重。面对危机，基地负责人不得不碰运气，下令向水中投放氯气。没想到，奇迹发生了！疫情很快平息，于是氯气消毒的方法开始被自来水公司借鉴。
如今，自来水行业已经非常成熟。一般采用氯气、紫外线、臭氧等多维度消毒工艺。供水管道由传统的铸铁、镀锌管改为PVC塑料管，有效减少了细菌的二次滋生。此外，水污染监测的加强也极大地保证了人们的饮水安全。
总之，人类利用水资源的历史几乎是社会发展的反映。水井的出现扩大了人类的生活范围，引水进城解决城市发展问题，氯水净化让人们远离疾病。这些成绩的背后，是无数人孜孜不倦的探索和努力。一杯甜甜的自来水来之不易，就让我们喝下去，好好珍惜吧！