在历史上，英国被称为欧洲粪桶。你为什么总是这么说？
就是利用欧洲大陆各国的敌对关系来谋求自己的利益，一会儿和这个法国结盟打德国，一会儿和普鲁士挑起事端打法国，或者带着欧洲兄弟在东方欺负俄国。一句话，不允许欧洲大陆出现一个统一的、不可战胜的超级大国，就是要制造一个分裂的欧洲！
有点像战国时期的连横。英国只是扮演了秦的角色，但他们更像是一个局外人。这种战略在英国被称为“大陆均势”政策，也称为“离岸均势”政策。英国前首相丘吉尔在回忆录中对这一政策做了更恰当的总结。
英国过去400年的外交政策就是反对大陆上出现最大、最具侵略性、最霸道的国家。
英国总是“加入实力较弱的一方，与他们团结一致，打败并击败大陆上的军事霸主，不管他是谁，统治哪个国家。”我们可以用四个字来概括这一点:“从强者到弱者”；就是欧洲大陆谁强谁就被我打；我会帮助任何弱者。这样，英国实现了欧洲大陆各国之间的力量平衡，从而保证了英国自身的比较优势。
这个套路在英国已经实行了快400年了，历史悠久。
可以追溯到17世纪，当时处于殖民时代的新一轮霸权。葡萄牙和西班牙这两个殖民“先驱”已经提出了第二条路线，英国、法国和荷兰走在了前面。17世纪中叶，被称为“海上马车夫”的荷兰被法国击败，退出霸权舞台。
此时，法国成为欧洲大陆最强的国家。这对英国来说不是好消息。英国是岛国，环境上处于劣势，海外孤立，资源有限。一旦法国称霸欧洲，可以通过封锁孤立英国，这就很麻烦了。欧洲列强一直在做这种事情，从西班牙，拿破仑，希特勒。
为了避免这种情况，英国也为了世界殖民霸权而战，所以狠狠的打了法国一顿。从十七世纪到十八世纪中叶，这两个国家断断续续地打仗。在最后的七年战争中，在英国的联合连横下，欧洲达成了一个集团。普鲁士、奥地利、西班牙、瑞典等老牌和新兴势力都参与其中，战争几乎遍及全球。
值得一提的是，因为地理位置等原因，英法之间的冲突多在海上和海外殖民地，而欧洲战场是普鲁士，打法国，英国在幕后买单。
显而易见，法国是吃了苦头的，所以最后的结果是西欧包括法国普鲁士被打残，英国在法国攫取了大量海外殖民地，成为殖民霸主，不落帝国的雏形开始出现。显然，大陆的均势政策让英国尝到了甜头，所以在拿破仑时代。英国继续不遗余力地执行这一政策。
虽然拿破仑打理了大半个欧洲，成为当之无愧的欧洲霸主，但英国一直在背后捅刀子，一直是反法联盟的坚强后盾。在英国的全力支持下，再加上拿破仑兵败俄冬，拿破仑逐渐走下坡路，最终拿破仑帝国崩溃，欧洲重新回到平衡状态。
当然，欧洲从来不缺少强者。
搞定拿破仑之后，东方的俄罗斯已经伸出了触角。英国坚持谁强谁就挨打的原则，和法国联手开始打俄国。所以在巴尔干半岛，英法联军好好上了一课。俄罗斯也开始衰落。曾经的欧洲宪兵，现在可以欺负晚清和当地的鸡了。
在现代，在两党制和多党制的国家，反对党和执政党之间的制衡也是保持一个国家向前发展的好方法，这也是事实。所以英国搅屎棒在欧洲做过的这个套路很普通，但是很实用。