从生物学的角度看历史
宇宙的规模是惊人的。银河系有超过100亿颗恒星，可见宇宙中有超过1万亿个星系。这只是我们能看到的宇宙的一小部分。即使可居住的行星很少，但它们的绝对数量(与恒星一样多的行星，甚至更多)表明宇宙中可能有许多生命。外星人在哪里？这个问题就是费米悖论。宇宙很大很古老，有时间和空间让其他智慧生命进化，但没有证据证明它们的存在。
智力真的几乎不可能进化吗？不幸的是，我们无法通过研究外星生命来回答这个问题。但是我们可以研究地球45亿年的历史，看看进化是否重复过，在哪里重复过。有时候，不同的物种会独立地收敛到相似的进化结果。如果进化经常重复，那么人类出现的概率非常大，甚至是不可避免的。
我们确实可以看到一些趋同进化的显著例子。袋狼是澳大利亚已经灭绝的有袋动物。它有一个像袋鼠一样的育儿袋，但在其他方面看起来像狼。我们还可以在澳大利亚看到有袋动物，有袋动物，水貂，有袋动物等。值得注意的是，在澳大利亚的整个进化史中，恐龙灭绝后哺乳动物的分化与其他大陆是并行的。
其他引人注目的趋同案例包括海豚和灭绝的鱼龙，它们都进化出能在水中“滑行”的鳍状肢；还有鸟类、蝙蝠、翼龙，进化出了趋同飞行能力。
我们还可以看到个体器官的聚合。眼睛不仅在脊椎动物中进化，在节肢动物、章鱼、蠕虫和水母中也有。脊椎动物、节肢动物、章鱼和蠕虫独立进化出下颚。所有这些会聚都发生在同一个谱系中，即真后生动物。真后生动物是复杂的动物，具有对称的嘴、内脏、肌肉和神经系统。不同的真后生动物进化出类似的解决方案来解决类似的问题，但使这一切成为可能的复杂身体结构是独一无二的。复杂动物在其生活史中只进化过一次，这说明它们的外貌极其低下。
令人惊讶的是，在人类进化史上，许多关键事件都是独一无二的，很可能无法重现。一个是脊椎动物的骨骼，这使得大型动物可以移动到陆地上。所有的动植物都是由复杂的真核细胞组成，包括细胞核和线粒体，真核细胞只进化过一次。性只进化了一次。光合作用只进化过一次，增加生命可利用的能量，产生氧气。在这方面，人类的智力也是如此。世界上有有袋动物和有袋动物，但没有“有袋动物”。
有的地方会重复生命的进化，有的地方不会。如果只寻找趋同，就会出现确认偏差。趋同似乎是一个普遍规律，所以我们的进化可能会重复。然而，当你寻找不收敛时，你可以找到无数的证据；而且关键的是，复杂的适应性似乎是最不可重复的，所以是极不可能的。
更重要的是，这些事件是相互依存的。直到鱼类进化出可以在陆地上攀爬的骨骼，人类才出现。直到复杂动物出现，骨骼才能进化。复杂的动物需要复杂的细胞，复杂的细胞需要光合作用产生的氧气。如果没有生命最初的进化，这一切都不会发生。所有生物都来自同一个祖先；据我们所知，生命的开始只发生过一次。
令人惊讶的是，所有这些过程花了很长时间。光合作用是在地球形成后6543.8+0.5亿年才进化出来的，复杂的细胞和复杂的动物是在地球诞生后27亿年和40亿年才进化出来的，人类的智慧是在地球形成后45亿年才出现的。这些开创性的事件花费了如此长的时间来发展，这意味着它们极不可能再次发生。
一系列不可能发生的事件。
这些只发生一次的开拓性事件，看似只是侥幸，可能被作为一系列进化的瓶颈或过滤器。如果是这样，那么人类的进化就不像是中了彩票，而像是一次又一次中了彩票。在其他星球上，这些关键的适应能力可能进化得太晚了，以至于在他们的太阳成为新的恒星之前，智能生命就已经出现了，或者根本没有出现。
想象一下，智慧生命依赖于七个极其不可能的开创性事件——生命起源、光合作用、复杂细胞、性别、复杂动物、骨骼和智慧本身——假设每一个都有10%的进化几率，那么进化出智慧的几率就变成了千万分之一。
复杂适应的可能性可能更低。光合作用需要蛋白质、色素和细胞膜的一系列适应。真后生动物需要各种新的解剖特征(神经、肌肉、嘴等。).因此，也许这七个关键的开创性事件都只是在1%的时间里在进化。如果是这样，相当于所有宜居行星中，只有65438+1000万亿颗行星会进化出智能。如果没有那么多可居住的行星，那么我们可能是银河系乃至可见宇宙中唯一的智慧生命。
但是我们在这里。这一定意味着什么，对不对？如果智慧生命的概率是100万亿分之一，那么我们碰巧出现在这样一个星球上的概率是多少？事实上，出现在不可能的星球上的可能性是100%，因为在一个没有光合作用、没有复杂细胞或动物的世界里，我们是不可能有这样的对话的。这就是人择原理:地球的历史必须允许智慧生命进化，否则我们不会在这里思考。
智慧生命似乎依赖于一系列不可能的事件。但是，考虑到行星的数量，就像无数的猴子敲打着无数的打字机，最后写出了一个哈姆雷特，智慧生命一定会出现在宇宙的某个地方。这个几乎不可能的结果就是我们自己。