秦始皇焚书坑儒的详细过程及历史评价

公元前213年，秦始皇在咸阳宫大宴，仆役(大夫)周趁机向秦始皇进贡:“他离秦不过千里，仰仗陛下诸神英明，平定大海，流放蛮夷，日月光照。他以诸侯为郡县，皆大欢喜，免于战乱。他从古至今都不如陛下韦德。”秦始皇听后面露喜色。齐人余纯岳大夫当即反驳:“听说殷周王已经一千多岁了，他为子孙建功，为己所用。今陛下有家，子不过庶人，卒为六部尚书田昌，无辅中风。他怎么救你？能长久不吸取过去教训的，没人听。今幼臣有进贡陛下之错，非忠臣也。”

历史上把这场宫廷之争称为周与淳之争。秦始皇把淳于越的建议交给大臣们讨论。时任宰相的李斯故意扩大事态，把矛头指向所有的“学生”和私塾。针对春的言论，李斯说“五帝不换相，三代不相攻”。自古以来，治理方式也发生了变化。如今天下已定，法规统一，儒生“师古不师今”，指责当代世界，混淆视听。他们以“私学”丑化“法家”，指责政府和法规“进则口是心非，出则搬弄是非”，甚至造谣中伤。如果不禁止这种现象，肯定会削弱皇帝的权威，形成反对的派系。

所以，李斯建议:“我请史家把秦朝的记录都烧了，他们不是医生。敢集天下诗书百种语言者，当细察之，焚之以杂。有些敢讲“诗”“书”的人抛弃市场，把过去当过去，看到就不提的人也是一样的罪。接下来30天不烧，就是一座城了。不去者，医术、占卜、植树之书，欲学法者，以官为师。”

秦始皇接受了宰相李斯的建议，下令禁止私学，焚烧“诗”“书”，实行文化专制政策。于是秦朝都城咸阳就有了焚书之火，然后这样的火或前或后在全国各郡点燃，一个月之内就再也没有熄灭过。在这场全国性的大火中，中国先秦的古典文学，除了自然科学(医学、植树)。

而神学(占卜文学)，几乎都变成了黑炭。

焚书事件后，对政府的不信任和疏远越来越明显。公元前212年，有两个方士，侯生和鲁生，为秦始皇寻找长生不老的仙丹。明知根本没有长生不老药，他们只是用它来骗取财富。时间久了，骗局最终会被揭穿。按照秦始皇药方无效的规定，这两位方士将被处死。他们恐怕难逃一死。于是他们以不能向这种人要仙药为借口，散布秦始皇的一系列专制过错，逃之夭夭。秦始皇听到这个消息后非常生气，因为他给了这些方士巨大的财富来换取长生不老药。不仅没人给他找到长生不老药，还说他坏话。再加上首都咸阳的一些儒生造谣惑众，于是秦始皇派人严厉审问，儒生们互相告密，牵连出460多名儒生，全部被抓起来活埋。历史上，这一事件与焚书事件合称为“焚书坑儒”事件。

秦国政府曾经从六国的宫廷和民间收集了几乎所有的古典文献，并设立了规模庞大的皇家图书馆。同时招聘了70名老学者，授予博士职位。此外，至少有2000名知识分子在70名医生的领导下聚集并死亡。秦政府交给这70名博士和2000多名学生的任务，就是审核皇家图书馆的古典文献。新政府希望这些博士和学生能对古典文化思想做一个筛选和清算，指出哪些文件对新政府不利，哪些文件对新政府有帮助，然后利用政府的力量禁止不利于新政府的书籍的流行，奖励那些有利于新政府的书籍向人民广播。就像秦始皇自己说的“我以前收集了天下所有的书，没用的都全力以赴，还召集了一大批文学方士宣扬和平。”可见此时对过去的文化思想进行了彻底的清算，结果是去除了大部分的六国时期的儒家文化。六国时期的思想文化禁令，必然造成六国贵族知识分子对旧时代的怀念和对秦政治的不满。