张任是谁？
历史上张任的记载比较简单。《三国志》只提到刘备攻打刘璋时，刘璋命刘刚、冷宝、张任、邓贤等人出战，但都被刘备击败。关于张任没有其他记载。
裴松之在注《三国志》时，引用了《一步教九杂记》的资料，提到张任出身贫寒，有勇有谋。洛城之战，张任领兵出征，刘备大败为俘。刘备听说张任勇猛，打算投降。可惜张任回答“老臣绝不做二当家”，坚决不肯投降。刘备只能杀了他。
总的来说，张任在历史上的形象比较单薄，更不用说“蜀中枪王”了。
《三国演义》中，张任的形象比较丰富。刘备和刘璋第一次见面，张任独挡一面用剑招待，打算找机会刺杀刘璋的魏延，让他无功而返。
刘备与刘璋之战后，张任贤用了一招射死了庞统。后来刘备强攻罗城，张任让乌兰和童蕾牵制黄忠和魏延，自己突袭刘备，杀死刘备，差点被张任活捉。幸好此时张飞带着援军赶到，击退了张任，救了刘备。
第二天，张任又出征了，战败的骗子张飞被引到了罗城北，张飞和吴懿被困。但是张任的运气还是没那么好。就在这时，赵云带着第二支援军来了，活捉了吴懿，救了张飞。张任只好回到城里。后来在金雁桥之战中，诸葛亮活捉了张任，刘备亲自劝降，张任宁死不屈，最后被斩首。
根据张任在演义中的表现，他能够在短时间内与魏延战平，与张飞交手，武功还算不错。但张任与顶级高手相比，还是有不小的差距。
顶尖高手中，赵云、马超、文丑等人都是用枪高手，比张任强多了。即使在川军将领中，闫妍、灵宝、李延等人的武功也不在张任之下，他也不是“枪王”。
但在民间流传的一些评论中，张任和张绣是同门，都擅长“百鸟朝凤”。其中，张绣一直有“北方枪王”的美誉。他曾经拿着枪挑典韦，长坂坡的赵云遇见了他。他能挡住“鸟枪走火”，靠运气取胜，完全是靠运气。论武艺，张绣仍在储旭、黄旭等人之上，他也是一位高超的顶尖高手。
相比之下，张任名气稍弱，但武功也很不错。
比如张编的《苏州平话三国志》中，诸葛亮为了活捉张任，先把他引诱到山下，出动张飞、赵云等数十名将领轮番诱捕。张任被困山中整整三天三夜，滴水未沾，米粒未沾。最后因为掉枪被活捉。
虽然这一战诸葛亮费尽心机活捉了张任，但如果只是打败他，仅凭张飞和赵云两人应该可以做到。但是张任的表现也很好。
而且在芒特战役中，也有不少川军指战员参战。张任在与这些川军指战员打交道的过程中，几次以寡敌众，占了上风。所以在益州武将中，张任也能排第一。
所以后来网上有人模仿“北方枪王”张绣，称张任为“蜀中枪王”。