大理三月街的历史渊源

观音石旁烧香，元祖碑前买货。

这是清代乾隆年间举人师范学校写的一首诗。远在唐代的南诏，南诏阳居(今大理古城)不仅是云南的政治、经济和文化中心，也是南诏与东南亚古代国家进行文化交流和贸易的重要门户。此时佛教已传入南诏。南诏白族先民在佛教传说中崇拜观音菩萨。相传，心地善良、救苦救难的观音女神还降伏了占据大理的恶魔罗刹。所以为了报答观音菩萨的功德，“每年三月十五日，众民集中以菜供奉之，称为供奉观音之地。后人在此交易，传为观音街祭品。”(《白国事业》)明代嘉靖进士、白族历史学家李元阳编撰的《云南通志》中，也有这样的文字记载，“观音节，三月十五日苍山下各省货物交易。自唐永辉时期开始，朝代更累，城池不变。已知观音入大理，后人在阳光下烧香，四方闻风，各带货物而来。”

这些文字记载都从一个侧面说明，大理三月街的出现，很大程度上与佛教传入大理有关，是在民间佛教讲经的基础上产生的。明代崇祯年间著名旅行家、文学家徐霞客在滇西游历考察。1636我在大理三月街做了一次调查，并在《云南之旅日记》中如实记录。“十五日为街始，有盖玉城(大理)观音街集会，设在城西武场...十三省各种事，滇中各种野事。”

唐宋以来，“蹄实、善负重”、“尤善驰骋”的大理马，不仅远销中原，还远销缅甸、波斯等古国。据史书记载，南宋建炎年间，南宋政权曾“遣其效力于大理招兵买马”。大理王段派人带着五百匹马和驯服的大象去见清，并向他们献上盎。“这五百匹大理马，南宋皇帝给了岳飞三百骑，张浚二百骑。也是为了挑选“游山吃鸡”大理马作为战马，赛马成了三月街的一大活动。

徐霞客在《游云南日记》中，也记载了三月街的赛马:“余乃自西门西入武场一里半，皆为城池筑帐，擂台不同。它的北面是一个赛马场，成千上万的骑手在这里相遇，几个骑手骑在中间，甚至有更多的队伍相互竞争……”到了清代，三月街的规模更是令人刮目相看。

清代《大荔县志》中描述了三月街的盛况。“全盛时期，百货商店生意相当大，几乎有十万来自蜀、赣、粤、浙、桂、秦、黔、藏、缅四地的商人，还有骡马、药材、茶市、丝棉、羊毛、木本植物、瓷器等的聚集。此时大理三月街的规模，不仅在中国，在亚洲各国都是数一数二的。第一批大理留日学生、清末白族音乐家李协喜曾写过这样一首诗《三月街支竹词》:

以前兴盛几年，几百万资金流水。

川广苏杭精品，亚洲买卖商场。

上世纪80年代初，大理古城被国务院列为全国首批24个历史文化名城和44个风景名胜区之一，后被公布为B级旅游区。上世纪90年代初，大理州人民政府报云南省人民政府批准，将大理三月街定为“大理白族自治州三月街民族节”。每年在三月街，中外人士成群结队前来观光和洽谈业务。大理三月街，千年盛会，万人欢聚的节日，古朴而独特，魅力犹存，焕发新的光彩！