菊花这个名字的由来是什么?

原来“杭白菊”这个称号的由来,其实和一个徽州茶商与南洋老板争斗的传说有关。

早在上世纪20年代,桐乡的白菊就因其色、香、味、形“四绝”而成为饮菊佳品,被当时的安徽茶商王裕泰转卖到新加坡等东南亚国家。桐乡本地的菊花经销商是朱金伦经营的烟菊收购行。晒红烟和白菊花都是桐乡的名产,朱金伦的生意越做越大,通过汇邦茶商王玉泰的港口关系,远销南洋。朱金伦从农民手里买来干菊花后,还要经过精心的处理、加工和包装。菊花是一种容易发霉虫蛀的物品。在那个时候,包装和储存是一个难题。朱金伦用牛皮纸将菊花手工包好,每斤一袋,按照茶商王裕泰的指示贴上商标和说明。然后,拿一个小肚子的甑,先放在炭火上烤,驱走甑内的水分,再把一包菊花一层层放入甑内,每层之间放一些包好的生石灰,吸收水分,最后把甑口封好。

于是一株桐乡产的菊花被一路运到了南阳。

南阳商人梁老板从惠邦茶商王玉泰手中接过第一批桐乡菊花,仔细验收。甑的封口一打开,菊花的香味优雅地散发出来。当我把它拿出来时,我看到包装都是方形的和干燥的。只见每个包装上都贴着绿色的海报,“蝴蝶菊”几个字跃然纸上。这里有一段介绍产品的文字:“菊花、冬苗、春叶、夏芽、秋花,是日月之精,四季之灵气。经常喝菊花茶可以疏风清热,平肝明目,解毒消炎,抗衰老延年益寿。”产权人的签名是“杭州西湖金轮茶菊村”。有趣的是,签名下方有一段醒目的文字:“本村花巨资在习字湖边购买了数千亩土地,雇佣工匠,精心耕种。生产的茶菊花非同凡响。想买正宗的菊花,请认准蝴蝶牌商标。”梁老板一脸惊讶,打开包装,捏了几朵菊花,放在茶杯里,沏了开水。我看见朵朵菊花在水中竞相开放。花瓣层层叠叠,颜色洁白晶莹,花香四溢。梁老板不禁拍手惊呼:难怪古人称之为“千叶玉玲珑”!

有这么好的货,还怕路费不起?南阳对杭白菊的需求越来越大,精明的梁老板心里有个小算盘。既然知道杭白菊是习字湖产的,为什么不除掉王玉台这个中间人,直接去杭白菊村找金伦茶,多赚点利润呢?于是,他带着几个伙计漂洋过海,来到杭州,四处打听金伦茶菊村的情况。我可以找遍西湖,却丝毫看不到菊花。无奈之下,只好愤然离开。

原来,回族茶商王裕泰对商业竞争的方式很熟悉。他和南洋的梁老板在茶叶生意上打了几年交道,知道梁老板是个贪得无厌的人,所以在交往中必须处处提防。于是他佯攻,把白菊的产地说成“杭州西湖”。当时交通不便,信息不灵。王育台的“瞎飞”计划,确实起到了很好的自保作用,让梁老板的“踢下桥”美梦化为乌有。而桐乡特产的白菊花,从此以“杭州”二字闻名海内外。