什么是万维网？
WWW(万维网)是依附于互联网，覆盖全球的信息“蜘蛛网”。它以超文本的形式嵌入了无数信息，包括璀璨的珍珠，当然也包括腐烂的垃圾。有人称之为万维网，也有人称之为万维网，或简称Web(WWW的中文译名为国家科技术语审定委员会建议的“万维网”)。WWW是互联网上最流行、最普及、最新的信息检索服务系统。它连接了互联网上现有的所有资源，使用户可以在互联网上所有建立了WWW服务器的站点上提供超文本媒体资源文档。这是因为WWW可以无缝整合各种信息(静止图像、文字声音和视听)。WWW不仅在图形界面上提供快速的信息搜索，而且可以通过相同的图形界面(GUI)与Internet上的其他服务器连接。
因为WWW为世界各地的人们提供了查找和享受信息的手段，所以它也可以被看作是世界上各种组织、科研机构、大学和公司热衷于研究和开发的信息集合。它基于互联网查询。信息发布和管理系统是一种供人们交互的动态多媒体通信格式。其正式表述为:“广域超媒体信息检索的原始协议，目的是访问海量文档”。WWW所取得的成就是为计算机网络上的用户提供了一种以简单的方式访问各种媒体的兼容手段。它是第一个真正的全球超媒体网络，改变了人们观察和创造信息的方式。因此，全世界迅速掀起了研究、开发和使用WWW的巨大热潮。
WWW诞生于互联网，后来成为互联网的一部分。今天，万维网几乎是互联网的同义词。通过它，每一个加入它的人都可以在瞬间到达世界的各个角落，只需在你的PC上插一根电话线(可能是你的笔记本电脑，也可能是手机)，全球信息触手可及！
WWW实际上在世界上任何地方都不存在。事实上，WWW的用户每天都在赋予它新的含义。互联网社会中的公民(包括机构和个人)将自己需要公开的各种信息以主页的形式嵌入到WWW中，主页除了文字之外，还包括图形、声音等媒体。内容从各类招聘广告到电子圣经，可以说是包罗万象，无所不在。主页发布在Web上，主要形式是一些HTML文本(HTML是超文本标记语言)。
随着移动互联网接入的快速发展，一些专家最近称之为WAP和WWW。WAP已经成为通过移动电话或其他无线终端访问无线信息服务的全球事实上的标准。它的发展和应用是无限的。
自20世纪40年代以来，人们一直梦想拥有一个世界范围的信息库。在这个数据库中，数据不仅可以被世界各地的人访问，还可以方便地链接到其他地方的信息，使用户可以方便快捷地获取重要信息。它引发了第五次信息革命。
随着科学技术的飞速发展，人们的这一梦想已经成为现实。目前使用的最流行的系统叫做WWW(万维网)。它的正式定义是“WWW是一个广域超媒体信息检索倡议，它提供了对大千世界文档的普遍访问。”简而言之，WWW是一个基于互联网的计算机网络，它允许用户通过互联网从一台计算机到另一台计算机访问信息。从技术上讲，万维网是互联网上支持WWW协议和超文本传输协议(HTTP)的客户端和服务器的集合。通过它可以访问世界各地的超媒体文件，包括文字、图形、声音、动画、数据库和各种软件。
从理论上讲，万维网包括2亿多人的整个互联网世界，包括所有网站、地鼠信息站、FTP档案、Telnet公共访问账户、新闻讨论论坛和Wais数据库。所以万维网可以说是当今世界上最大的电子信息世界，万维网已经可以算是互联网的代名词了。其实我们通常所说的“上网”，其实指的是连接万维网。WWW是万维网(World Wide Web)的缩写，也可以缩写为Web，中文名称为万维网。
万维网被称为信息网，因为它的资源可以相互连接。目前，世界上大约有几万个网站，每个网站都可以通过超链接与其他网站相连。任何人都可以设计自己的主页，在主页上放一个网站，然后在你的主页上生成一个链接，连接别人的主页或其他网站。其他人也可以连接到你的主页或你的网站，整个信息网络就这样被编织成一个巨大的全球信息网络。本章将简要介绍万维网的一些概念:客户端、服务器、协议等等。在这一章中，我们还将了解万维网的历史和发展。