明朝宦官的逆袭:谁打开了潘多拉的盒子？

自明朝中期以来，臭名昭著的宦官出现在宫廷中。如英宗的王镇、宪宗的知望、武宗的刘瑾、熙宗的魏忠贤等等。

按说，朱元璋建立明朝的时候，已经给宦官戴上了层层“枷锁”，几乎断绝了他们所有作乱的机会和可能。那么，明朝的宦官乱局从何而来？谁打开了这个潘多拉的盒子？

明初的宦官其实过着卑微的生活。因为朱元璋从一开始就对宦官集团印象不好。朱元璋曾对朝臣说:“这个曹(宦官)不是一千个好人，而是一千个恶人。”若用耳目，即耳目盖；用作知己，即知己病。"

他还认为，“其(宦官)在宫中是被禁止的，所以只能用于祭扫和使臣发号施令。预治兵之宜否？”汉唐之祸，虽名为宦官之罪，也是因为主人的宠信所致。要使宦官不能为政而备兵，虽欲乱，又能得到什么？“在中国历史上，汉唐时期的宦官是国家最严重的灾难，导致了一个朝代的灭亡。为了避免重蹈覆辙，朱元璋干脆不给宦官接触政事和军权的机会，只让他们做一些打扫卫生和跑腿的工作。

此外，朱元璋还出台了一些具体规定——

第一，宦官不准读书识字。据史书记载:“太祖制度初期，大臣不得读书写字。”

第二，限制宦官的上升空间。按照朱元璋的说法，宦官“不得担任外交大臣等文武职衔，不得加冕为外交大臣。官无四品，月一石，衣食在内廷”。

第三，衙门不允许与内部官员有官方往来。

第四，在宫门铸铁牌，上书“臣臣不得干预政事，违者斩首。”。

虽然朱元璋本人在洪武后期有时也会违规，比如派宦官传达赦免、军前观兵、查税、出国等，但总体上还是保持警惕的。

到了朱允炆时期，宦官的地位再次受到压制——如果他们在外出时稍有违法，当地官员有权直接护送他们到首都，并予以严惩。

这种情况下，宦官不想乱，就算想和普通官员交朋友，恐怕也很难。

宦官走到前台，是从朱迪的靖难之役开始的。

一方面，朱迪官邸中的宦官开始露出苗头。在靖南之战中，以郑和为代表的一批诸侯宦官忠心耿耿，与朱迪一起出生入死，受到高度重视。

另一方面，一批宫廷宦官也开始跃跃欲试。夺权篡位并不是一件光彩的事情。当时很多朝廷官员宁愿被动应战，也不愿趟这趟浑水。但是太监就不一样了——他们没有羽毛，所以没有什么值得珍惜的。我听说朱迪非常依赖宦官，所以他主动叛变了。当朱迪还在北方的时候，南京朝廷的宦官偷偷给他送去了消息。当燕军从南方逼近江北时，一些朝廷宦官直接投奔朱迪的军营，“泄露朝廷实情”。

正如明末清初学人查继祚所总结的，“自颜始，不可名，士大夫多缩。”而宦官们也没什么好在意的，外人也会很多。文帝既然借锋，不能如祖训，形势使然。"

朱迪掌权后，奖励和提拔了一大批宦官。此前，宦官归吏部管辖。现在，朱迪已经把他们分开，直接服从了“司礼监”。不仅如此，皇帝还找人教他们读书写字，这让他们的地位前所未有。

但毕竟受祖训的约束，朱迪在重用宦官时还是有所顾忌的。据《明史》“先人也尝云。我一听太祖的指示，没有御宝文书，就是一军一民，不准中官擅断。”然而，如果你仔细猜一猜，你会发现这句话很有艺术性——祖传的格言是“内政部长不得干预政治事务。”但是到了朱迪，就变成了“没有好的头发调整”。

这是介于“不干涉”和“头发不好调整”之间的，但是有很大的发挥空间。

被重用的宦官逐渐从幕后走向台前。很快宦官出现在帝国的各个职位上。

根据明朝官方记录的记载-

永乐元年(1403)，朱迪派宦官李星带着“此为异国之始”的圣旨访问暹罗。此后，派太监去爪哇，派尹青去贾，派苏门去答腊，派年轻太监潘次凯去日本。

永乐三年(1405)，朱迪派郑和率领两万大军去访问古代西域各国和布满荆棘的国家。“这也是将军的开始。”

永乐八年(1410)，朱迪命王安等宦官督谭庆等军，马静等宦官巡甘。“这是军队监督巡逻的开始。”

据《明史·谷王传》记载，永乐年间，谷王朱贵谋反，朱迪“敕令群臣...并召他入朝。”由此，宦官也可以代表皇帝统治君王。

此外，各种工程建设中也经常出现宦官的身影。比如北京内城的改造，就是由越南太监阮安主持的。阮安在建筑方面颇有天赋。据《明史》记载，“阮安有奇思妙想，遂成北京程池宫、百思府之祖营。他知道中国的法规，工业部也遵守这些法规。“随后几年，阮安先后主持了三宫(奉天、盖华、金生)重建工程、通济河疏浚工程、固安河堤加固工程、北京城墙裹砖重建工程。

总之，在朱迪统治时期，宦官的才能和优势得到了充分发挥。然而，随着宦官的日渐走红，一些邪恶的种子已经悄然种下。

在朱迪统治时期，宦官开始假传圣旨。永乐五年(1407)，朱迪曾向都察院陈述过这样一件事:“去年，内侍李进奉命去陕西收天花。这是一个错误，但合并后，军民被征，以采购的名义，对人民造成了极大的伤害...也就是说，钦差御史两员被派到山西，送到京师就要等一千个鞠躬才明白法律会严格执行。”

东厂的建立为宦官乱政提供了肥沃的土壤。永乐十八年(1420)，朱迪在京设立东京厂，由一名信得过的太监负责，负责侦察、刑拘等间谍工作。东厂一经建立，就享有许多特权——

首先，东厂是皇帝下的特设机构，只听命于皇帝，只对皇帝负责。由于独立于司法系统，宦官有特权指控罗志和未经授权逮捕其他人。

其次，东厂对宦官的调查监视范围极其广泛。据史书记载，“兵部若有任何关于池塘的报纸，城门紧闭出入，地方失火，被什么雷击，京城物价，禁地人命，家眷米盐滥。”就连前朝曾经叱咤风云的金逸玮也在它的监督之下。

第三，东厂可以秘密地直接向皇帝报告情况，甚至不受时间和场合的限制。只要有消息，随时可以举报。这跟需要“稀里糊涂玩”的大臣们比起来，简直不算太自由。

朱迪对宦官的过分溺爱，必然会滋生许多问题。当权的宦官越来越嚣张，开始拉帮结派，胡作非为。虽然在永乐时期，他们没有掌控国家大事的能力，但是潘多拉的盒子一旦打开，就很难再关上。经过朱迪后代的世世代代，宦官终于成了明朝的毒瘤。王镇、知望、刘进、魏忠贤...这些强大的宦官依次出现，使得明朝最终成为中国历史上“最大的宦官帝国”！