迄今为止，在中国发现了最早的猿人化石。

1965年，中国地质学家在元谋盆地发现两枚古人类牙齿化石，距今170万年。元谋位于金沙江南岸，大致在东经102度，北纬25.35度，隶属云南魏初元谋县。

在地质学上，元谋组被认为是中国南方典型的早新世纪地层，闻名中外。20世纪二三十年代，许多外国科学家对元谋盆地的地层生物和沉积物进行了调查，发现了大量的动物化石和新石器时代遗址。

扩展数据:

历史地位:

元谋人的发现不仅填补了中国南方直立人的空白，也为人类起源的“亚洲论”提供了可靠的证据，极大地推进了中国史前文化的开端。

1973年，在云南省博物馆的组织下，对元谋人化石出土地进行了大规模的发掘工作，获得17件石器，为元谋人制作和使用。

考古学家把这些石器给裴文中教授看，裴文中教授挑选了7件石器，认为最有价值。身边的科研人员都很佩服。

在发掘元谋人化石层的过程中，还发现了大量密集的碳屑和块状物，可能是烧焦的骨头，表明元谋人很可能使用了火。

这些重要文物再次证明元谋人的存在是毋庸置疑的。为了确定元谋人的绝对年龄，上世纪70年代中期，中国地质科学院等单位对元谋文物进行了古地磁调查。

因此，元谋人的时代为早更新世，约654.38+0.7万年前。7月30日，1976，人民日报刊登了这一轰动世界的重大新闻。

百度百科-元谋人