古罗马羊皮纸是怎么发明的？
在古代，世界各国文化的人们用各种方法书写:在中国，象形文字先刻在甲骨文上，然后铸在青铜器上，再用笔写在丝绸上，称为“帛书”；古埃及人把他们的文字写在尼罗河采集的一种芦苇草上，后来被称为“纸莎草”；在古印度，椰子叶子被展平、整齐地切割以记笔记，被称为“叶书”；西亚两河流域的先民在泥板上刻字，然后放在火上烧成“泥板”...
古希腊人和古罗马人将小牛皮或羊皮制成“皮纸”，作为高级书写材料。皮纸是由一位特殊的工匠制作的。工匠先将胎牛皮、小牛皮或羊皮鞣制软化，再用器械刮去附属物，使组织表面光滑有弹性。人们习惯称之为“羊皮纸”。
人们用羽毛或芦苇管做笔，蘸上墨水，在羊皮纸上写字，然后装订成册。他们读的书是手写的，如果有人想要一本书，他们就必须抄写。那时候有钱人家都有抄书的奴隶。
此外，为了便于存放和携带，聪明的古罗马人常常用木板将厚厚的一摞书上下固定，称之为“书板”，这样也可以防止书页凌乱和脱落。当时著名的政治家、大学者西塞维，每次去竞技场观看角斗士表演，都带着一块“书板”。业绩糟糕的时候，他就一个人求助于“书板”。
羊皮纸的使用使罗马人发明了一种奇怪的“蜡书”。蜡板制作方法是:先用黄杨木或其他细木做成小板，在木板的相同位置挖长方形凹槽，装黄色或黑色的热熔蜡，在内侧上下角(相当于书的开本位置)钻小孔，再用绳子穿过小孔，把许多木板串联起来，这样里面的蜡板就不会磨损了。
蜡笔工具是由金属制成的针，但也有象牙或骨头制成的。这根针的一端是尖的，用来在蜡板上画字；另一端是圆的，用来纠正拼错的单词。因为可以修改，蜡纸可以重复使用，他们经常用它来做笔记。它还具有练习书法、写诗或记账等多种功能。
蜡版书流传和使用范围很广，文人、诗人、僧侣、商人都有使用。蜡印书籍，以金属和象牙为底和封面，做工精致，画面精美。但蜡染画在当时更为珍贵。
据说古罗马人发明的蜡印书籍在欧洲一直使用到19世纪初。目前，在罗马和那不勒斯的国家考古博物馆里，都有古罗马的蜡印书籍。
但蜡印书也有其不足之处:在流动的蜡印书上书写的字迹容易因为摩擦而模糊，而且由于使用的材料和工具粗糙坚硬，不便于精细工整的书写，多为草书。